待到真正进入御苑之时，已是近午时分，众人各自去了指派的园子，先行更衣，歇息小憩，只等着一会儿开始的寿宴。
御苑之中，摆宴于中庭，四周远望去皆是翠山屏障，拥着郁郁葱葱的树林与辽阔的草原，金色的阳光洒落，青黄一片，交相辉映，极是美。
中庭内布置的是金碧相辉，锦绮相错，华灯宝烛，烟雾氤氲，笙乐互起，歌舞不绝。而这般奢靡的歌舞一直弥漫至月上柳梢，众人亦由最初的欢欣渐渐变得疲惫而倦怠，即便是坐在首位的皇上也已是听得呵欠连连，一脸倦容难掩。
此时底下舞乐又起，两位舞姬云髻高耸，额上贴着翠色花钿，着红裳、锦袖、黄蓝两色十六幅白裙，露出一痕雪脯，双手拈披纱，随着鼓乐点点跃动起舞，舞姿缥缈，看着极是炫目。
舞虽美，却豪无神韵可言，也了无新意。有些意兴阑珊，皇上眼瞧着是益发的困顿，昔日里冷锐的眸子已是黯淡。
紧挨着坐于身侧的梅妃见状，只以金丝蚕纱团扇掩了面，轻轻一笑道：“皇上若是乏了，不妨去臣妾那稍作歇息。饮上一杯臣妾带来的梅花清酒，提提神如何？”
曹嫔听罢，神情有些不悦，如丝媚眼中有一丝尖刻的冷意，丢下手中银筷道：“今日是皇上寿辰，就该好好的庆祝一番。要怨就怨此等歌舞太过寻常。皇上只怕经常瞧梅妃娘娘您的芙蓉舞，一舞倾城，宛若天人，再瞧这些旁的，自然是索然无味了。只是梅妃娘娘所有，不过是取自于皇上，今日不如为皇上一尽心意，如何？”
梅妃闻言，似笑非笑地望着曹嫔，明眸如水，红唇轻启道：“皇上前二日才让臣妾舞过，再舞只怕是真真要腻歪了。倒是听闻顺妃昔日于南漠国使臣面前，一曲画舞，别出新致。彼时臣妾身子不爽，总是晚了一步，没能见着，真真是遗憾的紧呢。”
曹嫔一听，眸中精光一轮，勾唇道：“梅妃娘娘没见着，那还真是可惜的紧。当时顺妃娘娘起舞作画，太子从旁挥笔题词，以滴血染落日，那才真真叫做一绝。配合得是琴瑟合弦呢。难得今日皇上大寿，人都齐了，太子殿下也在。臣妾想着要是能再瞧上一回，便好了。”
中庭开阔，且山间夜寒，凉风带着夜露的潮气缓缓拂来，依附在肌肤上有一种潮湿幽凉的触感。那幽凉缓缓沁入心肺，直教人身子渐渐冷得僵硬。
坐席离她们只有几步距离的烟落，起初只是冷眼旁观，听着听着，不想她们那把火竟是烧至自个儿身上来了，琴瑟合弦这等形容，用在她与风离澈的身上，可见曹嫔的用心之毒。这曹嫔只怕心中仍是记恨着太子那次的断腕之仇，此话摆明了意在皇上面前挑唆。曹嫔挑唆
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