她不仅仍然距离家有数光年之远，而且与一艘轨道日益衰减的飞船对接上了，围绕着一颗地狱般的行星旋转。并行的是一艘满载怪物的运输飞船，而一直以来正是这些怪物令她被噩梦所缠绕。
这太讽刺了，雷普利一定会因此而发笑。
她动摇了。这是一场梦，或者说是一场噩梦。这已经花了她太长时间了，要说服她自己并没有那么容易，但她始终还是无法合理解释这一切。
这一切怎么可能呢？
也许答案就在她的穿梭机上。
“说真的，我已经准备好了，可以自己走路了。”雷普利说。卡西亚诺夫是一个身材高挑、健康的女人，很显然，她把自己照顾得很好。她向雷普利投来反对的目光，雷普利能够看出医生对病人的顽强表示尊重，但仍然对她很不放心。
“你已经三十七年没有走路了。”卡西亚诺夫表示抗议。
“谢谢你提醒我。但就我的身体而言，那就好像是昨天才发生的事情。”卡西亚诺夫和加西亚在别处时，雷普利早已从床上站了起来并穿好衣服，决心向她们证明自己。而且让她十分高兴的是，她感觉自己状态良好。镇静剂的药效在逐渐消退，她感觉自己的身体状态好像恢复到与从前一样了。不管加西亚为她注射了哪些药物，生理盐水，还是其他药物，显而易见，它们已经见效了。
“病人。”卡西亚诺夫转动着眼珠说道。
“是的，曾经是一个病人，对吗？”雷普利从床上站了起来，试图穿上他们为她准备的那双靴子。此刻，霍伯匆匆忙忙地进了船舱。
“哦，你都穿好衣服了。”他假装失望，然后说道，“你看起来很不错嘛！”
雷普利抬起头，挑起一边的眉毛。“我的年龄是你的两倍。”
“你要知道，我也经历过一些长途旅行。”他毫不迟疑地回复道，“也许有一天我们还可以喝一杯，然后比一比谁的睡眠质量更好？”他说着说着就笑了起来，但是或许他也有几分严肃。
雷普利勉强笑了一下。然后她想起了某个场景。这一景象从未远离，但无论何时何地，总有那么几秒钟，她会忘记。一阵突然爆发的笑声，一个微笑，一个友善的意见会隐藏在平凡的记忆中。
“我想看一看纳西索斯号穿梭机。”霍伯说。
“我和你一起。”
“你还没有花足够长的时间去了解它吗？”
雷普利站了起来，舒展一下筋骨。她个子很高，步伐轻盈，看样子她很享受再次找回肌肉弹性的感觉。周身的疼痛意味着她是清醒的，而且也能够活动。
“我有一些问题要问问计算机。”她说，“例如，为什么把我带到这该死的地方？”
“多谢。
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