天快亮了，刘彧好说歹说，好不容易才说动刘楚玉回宫。回城的马车行到朱雀门外的角落处，刘彧率先下了车，扶下刘楚玉，两人四目相望时他不忍看她眼里的不舍，近了她的身，他细心地为她带上了披风上的兜帽。
临到离别，刘彧心中也溢起了不舍，抚着她姣好的容颜，他催促她回家的声音沉得喑哑。
“好了，快回去吧。”
“真的要我回去吗？”
刘楚玉问他，眼里晕了水汽，心里的酸楚太浓，让她忍不住地还想抱抱他。埋进了他的怀里，她平身的骄傲与刁蛮都已退去，现在的她只是个不舍情郎离去的小女子，眷取着恋人身上的温暖，向他倾诉着她所有的不舍之情。
“刘彧，我不想让你走，我舍不得你。”
刘彧极尽温柔地轻抚着她的头，叹息了一声，他不舍也无奈。
“玉儿，你该听话的。”
她该听话，她不想听却不得不听，身在皇族，她比谁都明白他们身不由己的无奈，在他怀里哭尽了眼泪，她千般不舍万般不愿地从刘彧的怀里出来，抹掉脸上的泪水，她一步一步向皇宫走去。
“玉儿！”
终是不忍她这样离去，刘彧叫住了她。几乎是与刘彧叫她的同一时刻，刘楚玉转过了身。
“吾诺千金，你要信我。”
只这一句，刘楚玉便觉得足矣，欣然应下，她的归途也变得没有那么沉重。
……
为巩固帝权，刘骏大肆诛杀宗室藩王，致使刘宋势力渐渐衰弱。在位期间，刘骏越加贪图享乐，荒淫腐败，骄侈生活一天比一天厉害，国库亏损日益严重。刘骏荒诞，身体一日不比一日，继任帝位人选的争斗也浮出水面，越演越烈。
年关将至，东阳太守王藻循例入皇城述职，朝会过后，与妹妹王宪嫄有了短暂的会见。
皇宫，华林园。
深冬寒雪之中，腊梅绽放，阵阵幽香，铺满了整座皇城。
王宪嫄与王藻并行在积雪的梅林小道上，短暂的叙旧之后，两人探讨的，更多的是眼下的形势。
“这些年，王家子弟或贬或离，王家在朝中的势力已去了一大半，殷氏母子正得圣宠，朝中官员闻风过半都向殷式靠拢，皇后与太子现下的处境堪忧，应是该早早做些打算才好。”
王藻想想这几日在京中所看所听到的，心里的忧虑更是隆重，王宪嫄想着这几年的处境，心下也难免沉重了起来。
“陛下无情，指着他回头看顾我与孩子的希望甚微，我是该盘算一下今后的路该如何行走……好在我王家根基深厚子息上进，即使离了这庙堂，子弟才干亦有用武之处，有这样的娘家支撑，我行事也放心了许多。”
听着王宪嫄的话，王藻欣慰
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