右司据点的一个房间里，连水儿被吊绑在铁架上，头低沉着，昏迷不醒。
厉红娘满脸煞气地进来，走到铁架前，伸手抬起连水儿的下巴，上下瞅了瞅，向一边问道，“这人就是连水儿？”
“就是她，好不容易才把她抓到。若不是英将军和逄将军同时出手，还真拿不下他。”胡强抹了抹额头上的汗珠，心有余悸地道。
连水儿落马既在情理之中，又在情理之外。对于段刃失踪，木玉与厉红娘、袁蓉等人数次商谈后，均认为桓兴嫌疑最大。根据宋铮离开江宁前告诉诸人的消息，桓兴是逄通安排的，于是，众人将精力集中在国公府。
段刃失踪在江宁城北，最可疑的地方便是位于城北的挹江别院。然而，挹江别院周围防御特别严密，地界开阔，监视起来十分困难。此前，木玉等人曾按宋铮的指示，想近距离监视挹江别院，然而，监视的人很快就被跟踪。在尝试了两次后，木玉只好放弃了那里。
既然挹江别院的主意不好打，木玉便将主意打到了国公府。国公府周围建筑林立，监视起来没有难度。与此同时，木玉让蔡勇动员了许多新右司秘卒，将与国公府暗中有联系的人都列入监视范围。正因如此，连水儿出入黄嵩别院的消息让木玉眼前一亮。
这几天，为了段刃的事儿，厉红娘直接将胡强、朱坚等一干嫡系调了出来，并通知了英吉。英吉作为逄桧的贴身护卫，此番并未去北疆，而是被逄桧留在了王府，着重暗中保护逄葳。逄桧就这么一个女儿，自然要上心。
木玉得到消息后，立即通知了厉红娘，厉红娘急忙找到英吉和逄巽，赶到了距离黄嵩住处不远处，匆匆商定了拿人的计划。
连水儿从院子里出来后，两个人影从角落中钻出来，不远不近地跟在了连水儿身后。这两人自然是暗中保护连水儿的人。英吉和逄巽远远地吊着，进入大街后，两人上前分别将连水儿的两名保护者吸引到了偏僻的巷子里。英吉将其中一人解决掉了，而逄巽的对手却负伤逃走了。
至于连水儿，被胡强驾驶的马车撞倒。胡强大呼小叫，化作贵妇的厉红娘从车厢里出来，喊着要拉连水儿去看大夫，接着便强行将连水儿接到了车上。连水儿本不相从，却被厉红娘暗使手法击晕。
为了逃开桓兴的耳目，厉红娘没把连水儿弄到江宁左司，而是弄到了木玉这里。
“把她弄醒。”厉红娘转身坐在椅子上，冷冷地看着连水儿。
胡强舀来一瓢水，哗的一声泼在了连水儿脸上。
十冬腊月，即使是在江宁，亦是寒意逼人。连水儿长呃了一声，从昏迷中醒了过来。她挣了两下，立时发现了自己眼下的处境。抬头
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