已经是十一月中旬了，王虎他们三兄弟这几天都表现得很高兴，再过十几天就是他们的生日了，王屠户可是请了好多人到时候去喝酒。
古树村有个习俗，生日过九不过十，取“长长久久”的意思，所以这对快要九岁的三兄弟来说是件大事。更重要的是，自那天起，三兄弟就可以加入进山的采药队了。
“哎，段凌，每天采药去有趣么？”最贪玩的王雷用手肘顶了顶在一边休息的段凌。
“每天都是重复地找草药，有时候很无趣的。”段凌老实回答。
王雷听后就少了一半的兴致，怏怏道：“听你这么说，我就不想去了。”
古树村的孩子在过完九岁生日的时候，就可以帮着家里做些事了，一般就是进采药的队伍。当然这只是可以，没有人会去强迫一个孩子，但到了十八岁成年了，就必须要去了。除非是像村上薛树清那样进入了旋气门当弟子。
薛树清就是薛胖子的哥哥。
山间的日子流逝地较快也较为平静，转眼便是第二天。
早早的，段凌就背着背篓赶到古树下和进山采药的大人们集合，每个人都穿的比较厚实，因为天气也转凉了，更主要的是因为山中多荆棘，穿得单薄很容易被划伤。
今天采药十分容易，山中一如往常。段凌有时候在想，被村长活生生砸死的那条地魁蛇的兄弟姐妹或者是父母为什么从来没出现过。能够成为一阶的灵兽，是不会有一些本能的生活方式的，比如成年的地魁蛇就不需要冬眠。
“不出现更好，等我成为武修者，我去消灭那几个祸害！”段凌如是想。
“时候差不多了，大家回去吧，宁老他们也该来了。”村长大声对分开的村民喊道。
村民们唱着山歌，向村子出发。每到这个时候，这三十几人是最开心的，到了村子把草药一卖，出去要交给村子的部分，剩余的就是今天的收入了。
“大家快点，等会儿我们去夏春秋那去喝酒。”队伍里有人喊道。
“高酒鬼，就知道喝，你每天的钱都是被你喝光的吧？”
“哼，黎老头，我的酒瘾可没你的烟瘾大。”
“哈哈哈……”这话引来了好多人的哄笑。段凌看了看面有尴尬的黎叔，也是微微一笑。这个黎叔，曾经因为烟不离手而烧掉了被褥，这件事成为了他的痛脚。
……
“出发的队伍呦，带着希望；归来的我们呦，满载着收获……”欢快随性的歌声四起。
“哒哒，哒哒……”
“嗯？”走在最前面的段凌听到了一连串的声音，“是马蹄声！好多人！”
段凌走到离自己不远的村长身边，低声说：“村长，我听到有好多的人马向村子方向去了，有数
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