吴懿不出兵是完全正确的，张辽最初的想法就是围点打援，现在看来，点可以围，但援却是打不到了。洪胜在准备巴蜀之战的时候曾经说过，对于严颜、冷苞、张任三人，要尽量招降！可见洪胜对这三人的重视，冷苞已经归顺，现在面临的是严颜。至于张任，贵为蜀国大将军，不到最后是没有机会招降的。
张辽在想方设法劝降严颜的时候，刘璋麾下谋臣孟达也在暗中招降红军中的将领，红军攻打巴蜀已经损失不小，现在又停滞不前，这巴蜀之战胜负尚未可知，红军的士气有些低落，有的将领也出现了立场动摇的情况，这才让费袆的计策有实施的可能。在这种情况下，北部战线都陷入了停战状态，只是日夜对峙，两军都不出战。
贺齐和张绣两军兵临南充城下的时候，庞义和杨怀也在城中部署完毕，在张绣下令攻击的同时，南充城中近千投石机和守城弩也开始工作，漫天飞舞的石块、箭矢和炮弹在两军之间穿梭着，不时地有人倒下，南充城墙高大厚实，红军的枪炮只能在城墙上留下浅显的痕迹，并不能撼动城墙分毫，城楼也是条石组成，红军的步兵炮击中后毫无作用。
虽然城头守军死伤累累，但城中兵力充足，很快就有人补上，试图登城的红军连续几次攻击都被击退，城下的尸体逐渐增多。张绣看到初战不利，只得下令全军暂停攻击，后撤十里。庞义见红军退去，连忙下令停止攻击，他得节省石头和箭矢，后方就是京城成都，不肯能有更多的支援了。庞义只盼着坚守南充耗到红军自行退却的时候。
张绣召集贺齐、张翼、吕旷、孙劭等将领研究对策，从当天的作战情况来看，城中储备的作战物资和器械应该十分充足，而且兵力仍有八万之众。日前红军也遭受了不小的损失，兵力是远远不及南充守军，而此处又没有重炮，如何攻城？
贺齐道：“天下城池之坚，长安城可算首屈一指，当年攻长安时，陛下用的是爆破作业，我们何不也用此招？”众人都点头同意贺齐的说法。
随后张绣下令全军集中火力攻击，吸引守军的注意力，爆破队在炮火的掩护下携带炸药迅速向城门靠近。
南门的杨怀看到红军的动向后顿觉不妙，在红军如此凶猛的火力掩护下，这些人跑到城门前必有什么诡计，于是令城门伏击的守军向城下浇滚翻的热水，红军爆破队顿时遭受了严重损失，在大批量的热水浇灌下，堆积在城门外的炸药迅速流失。
红军连续数次堆积炸药都宣告失败，张绣令大军撤回后，连夜研究安放炸药的事宜。吕旷道：“既然在地面上很难成功，我们可以把炸药埋在城门下面的地里，爆炸效果不会
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