，又向洪胜请教减少蒸汽机和发电机噪音的方法，因为洪胜不懂，于是让周仓自己先回去研究，过一段时间再说。
这一日，洪胜突然召集周仓、吕虔、马钧等人议事。众人赶到后看到州牧府的议事厅内挂着一幅巨大的画卷，心中奇怪，而发明蒸汽机的吕虔看出门道来了，原来这是一幅由蒸汽机带动的连环车。于是就道：“主公此图是用蒸汽机代替牛带动连环车，果然奇妙。”
洪胜白了一眼，你吕虔就这点眼光？洪胜没有理会吕虔的评论，而是讲解图中所示机械，“蒸汽机体型庞大，而且使用它做动力至少得一个多时辰才能使用，短途使用太不划算。我的构想是用蒸汽机建造可以超远距离行驶的火车……”洪胜把蒸汽机车的原理、构造以及铁路和输电线路的铺设等知识细细地讲给众人听，足足费了一下午的时间，众人才算明白了。随后洪胜马钧为新成立的铁道院院长，负责城阳至兖州的铁路工程；命吕虔为机车建造总工程师，负责建造车轮、车头、车厢和铁轨、枕木的制造；命周仓为线路总工程师，负责铁路沿线的电力照明和各车站发电站的建造；命伊籍为铁路建设总工程师，负责勘察线路、铺设铁轨以及建造车站，左慈提供炸药用于挖隧道、开山石，而高顺则奉命率军负责铁路沿线的治安保卫。在洪胜的主持下，中华大地也是全世界的第一条铁路开工建设。
车头制作完成后，洪胜发现烧木柴很难形成火车需要的蒸汽动力，因为后世的兖州、淮北有煤矿，所以洪胜命人在兖州、淮北各地查找矿源。过了没多长时间，找矿的人回来报称有些百姓家中烧的“黑柴”与洪胜所说的煤炭相似。洪胜去看时果然是煤，于是让这些百姓带领工学院的工匠去找矿，很快就找到了兖州和淮北的煤层。随后，洪胜命工学院负责固定坑道，立即组织工人挖煤。
为了克服劳动力的不足，洪胜命人到各州发出布告，以重金招募民工兴建铁路，各州百姓都不明白铁路是什么，但许下的佣金却是很诱人，于是各州百姓拖家带口，纷纷往齐州而来，加上各诸侯互相征战，导致很多百姓举家搬迁到齐州。齐州人口猛增近百万。由于齐州政策宽松，百姓自发开垦荒地，加上马钧的龙骨水车，半山腰的农田都能得到灌溉，因此即使大旱之年，收成也不错，所以迁入的百姓也不会挨饿。
洪胜从百姓中募集劳动力五十余万，在城（阳）兖（州）铁路沿线数十县同时开工，同时沿线各县的地方也都参建设。齐州全境百万劳动大军全力以赴投入到铁路的建设中去。
与此同时，左慈主持的兵工厂开始研制体积小、威力大的各类枪炮和弹药，并
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