但是他知道宁笑冬，笑冬新兵时的团长调到军区训练部门任职后，和这位首长当笑话说过笑冬在新兵连的“劣迹”，也夸过他的文笔，当然也少不了宣传他的琴艺。之后不管在军报还是上报的材料，只要是笑冬的文章他都感兴趣、都要仔细看，可以说是未曾谋面就已经了解并欣赏笑冬！此刻，亲眼看到这个刚上任的代理副连长，在这样的气氛下，能把一个刚补建齐全的连队带得嗷嗷叫，并由此控制广场上一千多号干部战士情绪！这个“胆大妄为”的宁笑冬，不由的让他心生怜惜之情。他完全可以有理由想象这个宁笑冬必定是个有勇有谋的基层指挥员，同时也必定是个身先士卒，陷阵在前的指挥员，所以首长会说“这个家伙要是死了就不说了！”，但是这样年轻优秀的基层指挥员断送在小小的越南鬼子手里，他实在舍不得，所以会强调“轻伤也要给我把他撤下来！”……此时的广场上，嘹亮整齐的集体歌声此起彼伏，一浪高过一浪……一曲带着寒光杀气的“大刀进行曲”不停的循环轮唱，在大喇叭哑声之后，引出各连拉歌的看家本领……一时间，向前向前向前，我们的队伍向太阳……我们都是神枪手，每一颗子弹消灭一个敌人……日落西山红霞飞，战士打靶把营归……雄赳赳气昂昂，跨过鸭绿江……这些催人奋进，撼山动地的歌声胜过任何语言的动员，伴随着勇士们登车向战场开进……
就在笑冬随部队登上闷罐军列的时候，年逾八旬的徐茂德突发哮喘，痰中见血被救护车连夜送到医院，三天后，徐茂德去世……在弥留之际，他断断续续对亲人说他：“你们不用……不用安慰我……我梦见笑冬了，笑冬告诉我，明年……明年开春就……就回来……”
他握住向立红的手说：“立红！你们不要哭……我的一生很满足……笑冬像宁达光……你像徐雯……你们是一家人……这是天意！外公……要去会会……我的老亲家……”
徐茂德走得很安详，穿戴整齐后，一如他自己所说要去会亲家的样子……
办完丧事，一家人聚坐在堂屋，向立红坐在老太太的身边搀扶着，老太太在珠宝盒里拿出徐茂德的遗嘱交给宁达光：“达光，你给大家念念吧！”
宁达光接过打开后，对着家人宣读：“徐茂德身后留有遗产两份；一份是徐茂德名下所有财产包括落实政策归还之钱物全部交由宁笑冬和向立红接受，今后凡涉及徐茂德财产之相关事宜，亦均由宁笑冬和向立红酌情处置。第二份是亲情，徐茂德将这份遗产交给所有的徐家人和宁家人（包括苏俊起和向立红）继承，这份遗产，天价难挡，能让我徐茂德享用一生，也能让你们世代享
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