近卫小五郎觉得自己已经死了，他是德川家的武士，由于在担任武士的任务中体现出了他在火药分量掌握方面出人的造诣，这才被任命为了国崩大队的一名发射手。成为了发射手的他每年能够得到十五石的俸禄，这虽然养活一大家子人有点困难，但是对于他这个一人吃饱全家不饿的单身武士而言却是绰绰有余了，甚至可以说略有些阔绰，至少在今天之前他还是能够天天咸菜和酱菜换着花样吃，尽管已经快要吃到吐了。
不过他现在并没有吃到想吐的那种饱腹感，因为现在他呼吸非常地不顺畅，每次呼吸都会带来背上脊椎两侧的疼痛，他完全能够感受到自己的心跳，噗通噗通地似乎要从嗓子眼跳出来一般。他眼前发黑，头晕目眩的站立不稳，不由得跪在地上，随着一阵风吹来，他这才感受到自己脸上的皮肤紧绷绷的，好像自己的脸肿起来了一般，口干舌燥的只想喝水。可是现在即便是有一杯水放在他面前他也喝不下去，因为面前的这番情形实在太让人觉得残忍而不敢直视了。
近卫小五郎身边是一个斜倒在地上的炮架，这种木炮的炮架自然也是木头的，他们的木炮是没有用来保持机动性的轮子的。在发射前炮手们必须首先把木炮的炮架铺设好，然后再将分开运输的火炮身管——也就是一根掏空的大木头安装好，然后装填发射。这种大炮因为身管的原因，不仅射速慢、发射距离近，更由于身管材质问题不能连续进行射击，当然这一切缺点日本人根本感受不到的，他们在今天遭到这场毁灭性的打击之前是体会不到的。
没错，近卫小五郎就是被派去用国崩轰击江户湾里游荡的利剑号的炮队士兵之一，他们如同往常战斗时一般，将大炮搬到了海滩上，然后从容地架设了炮架，然后安装好了炮管，接着就开始装填。按照他们的射击习惯，首先要对游荡的利剑号进行试射，然后确定发射药装量——还不能太多，太多了可能就要炸膛了。在确定了发射药装量之后，他们才能对海上的军舰进行射击，这种射击更多的是靠的手感，因为这些国崩根本就没有如同元老院装备的火炮一般有专门的射表配合参数来进行瞄准，别说专用瞄准镜，就算是最早最简单的望山瞄准装置都没有，基本上就是靠着观瞄手的直觉。
他们的直觉明显没有上线，并且就算是上线了也没啥用，利剑号距离海边虽然只有三百米左右，处在国崩的射程之内，但是船体本身在日本人的炮面前等同于是无敌堡垒的城墙一般，根本就打不透，更何况没有观瞄系统的这种木炮根本就直接把炮弹打到水里了，就算是最靠近利剑号的一枚炮弹也只是落在他们北面不到一百
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