“山西乱局现在怎样了？”一个年轻人坐在龙椅之上，向着下面跪着的群臣问道，这年轻人乃是一鹅蛋脸、一字眉、双眼不大，却长了一副大鼻子，鼻子甚至于比自己两侧嘴角还要更加宽大，他双眼有些无神，忍不住还打了个哈欠，明显是困意尚浓。
“回禀皇上，山西现在情况尚可，我山西平乱大营新近将陕匪王自用主力驱离襄陵，已经逃至太平，现如今据山西巡抚牟志夔报，襄陵之战中王自用匪帮被斩首万余，此刻首级已经押送上京。”说话的是首辅施鳳来，他毕恭毕敬地低头继续禀报道，“我山西平乱大营此刻已经拔营南下，正在前往太平的路上，不日必将这群乱军彻底剿灭。”
“这样一通折腾，又不知要耗掉多少银子。”年轻人说着坐直了身体，看向另外一侧跪着的几个户部官员问道，“现在的辽饷收的怎么样了？”
“现如今加派辽饷，除贵州外，平均每亩加征银九厘，”说话的是户部尚书汪应蛟，“原本应该每年收到三百万两，但是除了第一年收到一百一十一万两外，也只有前年收入一百三十万两，今年到现在只收上了五十七万两，可能到三月前还能收上一些银子，但是总数估计不会超过六十五万两。”
“现如今山西陕西河南连年遭灾，民变四起，正是应该开仓放粮之时，此时强征辽饷，怕是会要惹得民怨四起才是。”一旁一个官员大声说道，旁边立刻就有人附和道，“皇上，此刻正是应该停赋悯农之时，强征辽饷，会惹得民众生变啊！”
坐在龙椅之上的正是以木匠皇帝而闻名的天启皇帝朱由校，其实自打他登基，也是想要当个明君的，前面几年下来也算是励精图治，每天都要早朝的，但是这现在都已经进入天启九年了，在这九年统治天下的经历中，他唯一只有一个感觉，就是这天下真不好统治。尤其是这朝堂之上，每天上朝就是听下面的官员们汇报各种各样的消息，俗话说报喜不报忧，但是他现在觉得是不是老天在故意耍他，自打他登基后没多久，几乎整个华北就开始大旱，陕西一地民风彪悍，没吃的就打劫官仓杀官造反。
一开始下面的官员们都觉得派兵镇压这些农民未免有失天和，因此都劝谏他应该以抚代剿，事实上当时就连他也是这样想的，派了一大堆的官下去联络各处作乱的义军，纷纷将其招安。但是没多久，这些被招安的乱民们又一次造反，而且规模远比之前一次还要大。当时他就来了真火，想要直接派兵进剿，但是官员们继续上言，说是当地官员安抚不力，或者贪墨粮饷，因而导致被招安的乱民无法生存从而造反。于是朱由校便让锦衣卫和东厂对陕西当地的官员
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