靖王入城驻防，尚未来得及庆功，便收到天子驾崩之讯，当即快马加鞭，孤身一人赶回天启。
即便如此，还是延误半月，靖王入城之时，诸事已然尘埃落定。
天子驾崩之时，内阁首辅白樾宣读天子密诏，立靖王为皇储，命怀王杨晔国葬结束之后即刻回封地江陵待昭。废太子退居明石城，顾守皇陵。六庭馆及内阁之人事变动亦一一宣以明旨。
废太子之教母，六庭馆馆主薄红颜听完遗诏之后，愤怒异常，口称乱道，拒不承旨，挟持废太子，在六庭馆女武卫护卫之下出宫，冒用废太子之名义，率八千羽林军作乱犯上，被内廷禁尉镇压之后，逃出天启，至今不知下落，依然在缉捕之中。
太子教母谋逆，原本与废太子杨旭无关，只是当日羽林军随薄红颜作乱，太子未能尽到牵制之责，深感懊悔，自认不配为先皇守陵，送上忏罪书之后，便在东宫悬梁自尽了。
怀王杨晔并没有什么动作，承诺国葬之后，便回楚境封地。
太子之事，圣武亲王甚为惋惜，但太子自行走上绝路，亲王亦是无能为力，徒留感慨。
东宫羽林军诸人，依照军职论罪。废太子停灵皇陵，待国葬之时与先皇一同下葬，如今的东宫只留下一些女眷，宁王杨曜说，将东宫女眷安置妥当，宫殿洒扫整理之后，就可以暂且封起来了。
毕竟已经没有太子了。
靖王入东宫看视，见四处是六庭馆女官，收整太子生前之物。书房里，昔日所读之书，都一本本整理装箱，书架渐渐空了下来，夕阳余晖落入窗内，想到太子被废多年，也许就是在这个位置读书习字，闭目还能想到昔日东宫之中的日常境像，心内不免还是伤感。
杨曦见侍从女官将书墨纸砚，各项杂物一一收整搬走，忍不住就问了一句，“这些东西，是要送到哪里去呢？”
人群之中，有年轻女子回身，恭谨答道：“有些私物，是要送到凤仪殿的，书籍文书，六庭馆收回一部分，还有一部分需要焚毁。另有一部分是殉葬之物，剩余的，依礼制所造之物，要送回内廷织作坊，另一些与身份无甚关联的物件，如若可用，约略就是分给东宫内的侍从留作纪念了。毕竟侍奉废太子一场，也算是缘分。”
昔年富贵荣华，到最后也不过是过眼云烟。杨曦打量着眼前端庄柔顺的女子，想了片刻，道：“你是太子侍妾叶佩蓉吧。”
佩蓉愣了一下，轻声道，“靖王还记得妾身么？”
靖王说，“从前不曾见过，记得这话，也是无从提起。只是之前听人说过东宫叶氏的容貌，觉得有些相似。”
到了这种时候，在这个宫内还能从容不迫与他应对的女人，也不该是别人了
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