归善县署设在府城之中。直至明代之前，归善县城都无城池。归善县治无城池可守，这在农民起义纷起的元末年间极易受到攻击，归善县治于是迁至有城墙保护的府城内。这里的县衙朝东而开，只因归善县在县衙的东面。
归善县衙的中间为正堂，后为后堂，作为幕厅，右边是耳房库厅，左幕厅侧是知县住宅，次为主簿住宅，右耳房侧为县丞宅，次为典史宅。东西依次各有六个房，祠狱俱备。大门外有申明、旌善二亭子。
时已近天黑，但县衙门外站了许多群众，从县衙门里走出一个人来。
这人有三十多岁，高高身材，白净面皮，脸上有短短的黑胡渣。穿一身官袍，皂色履鞋。
他道：“各位，我任百川，刚烈方正，本官保证，在我任内期间，绝对不会让这些霸凌事件再次发生！本官向大家保证，我为官一日，造福一方。”
周围的百姓对这位归善知县还是很期待的，因为知道他会出来演说，一些关心时政的郡民，早早就吃过晚饭过来听。
此时，担心任百川的演讲过久，误了时辰，于是师爷在旁提醒：“按照朝廷律例，本官新官上任，理应巡视辖区，拜会乡绅。”
“好！”任百川应允，“来人啊！”
“在！”皂班立即应道。
“摆驾！”
新官三人三把火，归善县衙署县太爷出巡，规模不大，但是派头十足。一队官兵从县衙走出，官员出巡由兵勇护着。
任百川一路无阻，但是走到了白鹤峰的附近，被人拦住。
他从轿子仄起头问师爷：“出什么事了？”
“大人，这位是归善县白鹤峰的严家。”
原来拦着不是别人，正是那个富二代公子的父亲严鸿烈，正好遇着县太爷出巡，特来提供状词的。
任百川一眼认出，原来是自己的外甥女婿，其实，说是说外甥，其实他和严鸿烈的妻子陈宁的年纪，相差不足一月。
任百川一见是谁人，也就不多说，连忙下轿，取来文审单详细观看。
看到这状纸，任百川的手都在抖着，他是家中的幺子，正所谓，孻仔孻心肝，任百川从小就受到家人的呵护，根本容不了半点不顺心，如今竟然给他这么一个打击，他怎么能忍住？
任百川取严鸿烈问曰：“据尔状词，说我甥外孙严韬被打，是几时的事？何人所为？”
此时，陈宁已经哭得不成人样，只能靠严鸿烈转述，“犬儿下午时分，在东新桥游乐，可惜被一暴徒强行殴打，如今还在病床修养。”
“医师何在？”任百川一听焦急，他知道在这时最先还是得了解伤情再说。
医师献礼道：“小的在。”
“我甥外孙，如今伤势可重？”
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