如此惨败而归，大大折损了朝廷的尊严不说，更是让红莲教的士气大增，接下来几天，他们接连劫走了两批运往江陵的粮食物资，并以红莲教的名义发放给灾民，虽然知府严令禁止灾民取用，但在这些饱受冻饿之苦的灾民眼里，什么都比不得粮食重要，由此，少不得又是一番动，乱。
江陵的局势正一步步失控，这一点，无论始作俑者慕容璃还是皇上，都始料未及。
知府府邸
清宁知府赖祁峰原本只是一个小小的县令，因着女儿进宫得皇上宠爱，年初被破格提升为知府，他年约四十上下，鬓角的头发略微秃进去一些，浅浅的眉毛跟头发一样稀疏，偏偏两只眼睛黑如墨玉，打眼望去只觉得头重脚轻，说不出的滑稽。
鉴于江陵县令的先例，他日夜担忧红莲教之人会来取他性命，几乎风声鹤唳，寝食难安，乌黑的眼袋几乎要耷拉到地上，又给人一种说不出的颓丧之感。
冷元勋的到来，无疑是给赖祁峰吃了颗强力定心丸，他絮絮把近日发生的种种事情讲了一遍，愤愤道：“红莲教乱党挑衅朝廷权威，罪不容诛，世子您一向足智多谋，美誉遍天下，在士兵中的威信极高，下官恳请世子重整军队，鼓舞士气，有您在，一定能全歼乱党，重扬朝廷威严！”
从进府到现在，冷元勋始终未发一言，但这并不代表他心中没有考量，对朝廷来说，红莲教自是乱臣贼子无疑，但若不是他们及时出手，那些流离失所的难民不知还会饿死多少。
但凡还有一丝活路，又有哪个百姓愿意放着安稳日子不过，去选择这种在刀尖上舔血的日子？
“如今成千上万的灾民尚未安置，没能及时控制的瘟疫渐呈蔓延之势，赖大人难道不认为这才是当务之急么？”
冷元勋语气和缓，只用淡淡的眼神看向赖祁峰，却让对方瞬间有种被人看穿的感觉，下一秒，他几乎本能地低下头去，用带着一丝微不可见颤抖的声音，恭敬道：“世子所言极是，下官作为江陵百姓的父母官，心中无时无刻不在记挂着灾民，只是……”他稍稍停顿一下，确定冷元勋的情绪并无明显变化，方才有些迟疑地继续道：“世子有所不知，那些个百姓受了红莲教的蛊惑，个个顽劣不堪，更有甚者直接加入了红莲教，下官认为只有剿灭了红莲教，才能确保江陵一带平安无虞。”
在赖祁峰这些人眼中，区区灾民的性命如同草芥一般，就算死伤再多也不值一提，但如果不除去陈秀城，他就要时时刻刻活在可能被刺杀的恐惧之中。
这刚当上国丈爷，好日子才开始呢，他可不想这么快就丢了性命。
“到底是百姓顽劣，还是赖大人你只知武力镇压，
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