一群侍女留在了花园出口，只留下秦知秋和叶泠绾在花园里闲逛。
叶泠绾执着秦知秋的手，温婉的双眼里多了份喜色：“以往姑父在京时，除了逢年过节，知秋都鲜少到叶家来过夜。如今难得能到府上小住，知秋可得好好陪着泠绾。”
秦知秋握紧了她的手，眼中多了分笑意：“怎么个陪法？泠绾莫不是想让我载你骑马？”
叶泠绾眼里亮晶晶的，面上的温婉却不减：“年前时知秋应了泠绾的，说要载我围着盛京溜达一圈，可不许食言。”
年初秦知秋到叶家拜年时，的确是答应了叶泠绾带她骑马，两人暗地里谋划，却被叶太傅撞破了小心思，将两个小姑娘都好生凶了一遍。
秦知秋唇角微微扬起：“泠绾就不怕舅舅生气？”
叶泠绾摇摇头：“年前那事过去之后，我便与父亲谈论了一番。以往父亲总希望我能成为像姑母那样的名门贵女，自那之后却看开了，大抵是觉着这世上终究是不会有一模一样的人，也就稍稍放宽了对我的约束。”
“泠绾现在便很好，”秦知秋偏头看她：“你在京中才名不小，不需要再逼迫自己向别人看齐。再者，成为另一个母亲也并非是什么好事……名动盛京又如何，终究还是红颜薄命。”
叶泠绾一怔，看着秦知秋眼中的深意，突然也跟着难过起来。
“父亲总说姑母琴棋书画样样精通，是名动盛京的才女，是整个叶家的骄傲。我还依稀记得那时姑母的模样，她确实是风华绝代的一个女子，清丽无双。彼时我才五岁，也在暗暗艳羡着姑母的风华，却不曾想到，姑母竟会在那一年怆然病逝。”
两人突然沉默了下来。
身为叶家嫡女，叶言意从小就过得高贵而安稳，从未得过体虚的病症，为何会在出嫁后疾病缠身？后来的几年里，有叶家不要钱似的不断提供各种补药，为何最后还会凄然病逝？
所有的叶家人都在疑惑。
秦知秋垂眸，如蝶翼般的长睫遮住了眼中的一抹戾色，并没有接话。
叶泠绾微微咳嗽了一声，打破了两人的沉静。她转了手腕，摘了一支秋菊在手中把玩，笑道：“前些日子母亲还在我房里说起你呢，说是你都快到及笄的年岁了，姑父还不肯让你出门参加那些世家大族的花宴，真是宝贝过了头。”
秦知秋轻轻扯下了那朵秋菊的一片花瓣：“那些个花宴有什么好参加的？将军府没有主事的女主人，我那大伯母更是不会为我做打算，我又何必冲上前让外人看笑话？”
叶泠绾浅笑，眼中带了揶揄：“看我母亲那样子，倒像是十分乐意帮知秋相看夫家呢。”
秦知秋回望过去，眸中似是纯澈一片：“想来舅
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