一路走来，刘知蝉看到的皆是奉承之色，听到的均是客套之话。山下人似乎将整套朝堂规矩都搬到了山上，若不是山上不准饮酒，只怕此间早已是觥筹交错的景象了。当然，这情谊是真是假不去提，但这里的确是热闹了，有趣了。
刘知蝉边走边看，当她走入正阳殿门，却仿佛来到了另外一方世界。殿内无数取暖的火盆熊熊燃烧，但刘知蝉却莫名地觉得冷了。这冷的不是温度，而是人。偌大的正殿内悄然无声，刘知蝉甚至看到了木柴因为燃烧而炸裂，却怎么也听不到那清脆的噼啪声。
殿里左右分别坐着两排人，左边是刘午阳和一众长老，足有四五人。而右边则是叶双城。叶双城的右手边坐着一名身披黑甲的壮汉，那正是当时震慑山上人心的塞北十六骑其中之一，刘知蝉认识他，他叫公孙拓。也就是小乞丐木头带上山一次的大乞丐。在叶双城左手边则坐着一个年轻的读书人，这个人刘知蝉没见过。
刘知蝉进来时，这两方人没人说话，只是安静对坐。当小道姑迈步而入，殿内的所有人都将目光看了过来。殿内有近十人，但这些人看刘知蝉的目光却各不相同。如赵松石、郭青山这样的长老大都目光复杂，欲言又止。而刘午阳则黑着脸，看起来心事重重。叶双城见刘知蝉来了顿时眼里满是笑意，只是似乎估计场合不敢笑出声来，他盯着刘知蝉然后偷偷做了个鬼脸。至于他身边的二人，公孙拓面无表情，那读书人却在思索着什么。
看到叶双城，刘知蝉自然是开心的。她很喜欢面前的人，无论他是乞丐木头还是君王叶双城。所以她看到叶双城的鬼脸便露出了她这些年来最灿烂的笑，既然现在不好开口说话，那么便要用笑容来告诉对方自己的心情。叶双城显然懂了，于是管不住自己表情，终于喜笑颜开。
“师兄，这可如何是好？”赵松石看到两个年轻人的神色，来到刘午阳的身边为难道，“师弟我明白你想帮知蝉改命，但知蝉她……”说到这里，他的目光不禁望向那位年轻的郡王。原本这正阳殿稍坐只是繁杂请圣仪式的一个过场。可谁能想到，这才一坐下来，那塞北郡王便语出惊人，将原本客气祥和的场合变得剑拔弩张。
“刘圣人年事已高，当心系天道，不该为俗事所扰。”那叶双城面色肃穆，客套话说过后就开口提了一个让所有人都惊骇愕然的要求，“孤顾忌圣人修行，便不劳扰圣人下山了。今日上山，我只请一人，那便是刘知蝉。”此言一出，刘午阳的气机几乎将正阳殿的屋顶掀开。但那年轻郡王丝毫无惧，一老一少无言，但却寸步不让。不得已，赵松石只能慌张出殿，将刘知蝉叫来。
刘午
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