夜色深沉，灯火阑珊。随龙船迎接遣罗使的承安七子之一，罗希兰求见。所谓的承安七子，并非都是男子，比如这位罗希兰大人。
“陛下，瘟疫已经过去了那么多年，我们倾举国之力，随行使团牺牲那么多人，财物损失更是不可计数。大家九死一生，找到的却一个已经完全覆灭的罗雅，值得吗？”
女帝已过而立之年，可是看起来，却比双十年华的罗希兰还要年轻。眉目如画，肌肤胜雪。华灯流彩，江水淋漓的波光透窗而来，映在她的周身如梦如幻。
“死者长逝，来者可追。倘若是买卖，劳民伤财去追讨已然失去的东西，的确损失更大。就算罗雅城邦还在，那区区几个商贩，也远不足以弥补那么多百姓的无辜病亡，幸存下来的人失去至亲的伤痛，当年那地狱一般的惨状，还有几十年都无法恢复的太平盛况。
可这是历史，容不得一时一地的精打细算。我们活着的人，就要担起这份沉痛的责任，给过去一个公道，给将来一个交代。并且，不惜任何代价。
值。”
罗希兰叩首：“犯我臣民，虽远必诛。陛下教诲，学生谨记。”
静晨轻轻摆了摆手，年轻的臣子躬身告退。梁不正与周京之间要说的话，恐怕三天三夜都不够用。宫女已经全数被打发出去自行安歇，静晨起身走向床榻，手指抚上衣襟，正要脱下外袍。
眼前突然一暗，灯下多了一片人影。
“阿琴？发生什么事了？”
看清楚来人之后，静晨提起来的一口气不仅松懈不下来，反而更加凝重。当下琴棋书画几位的神情，她只在当年傲雪夫人被燕王扣留之时见过。
果然，阿琴沉痛开口：“兴正王凌涯中毒身亡，下毒的很可能是以前凌波的旧部，拉赫族。玉姬王后拔刀自刎，大兴城内外一片混乱，珊瑚公主……不知去向。”
自玉姐姐远嫁之日算起，北疆已经安定了十七年。这期间，漠北连续失去了两次进犯中土的大好时机。一次是傲雪夫人赶赴承天府营救自己。另一次，是安远大军兴师南下，直取中州。
她或许可以不必追随兴正王于地下，可是，却愧对漠北的万千子民。十里红妆，风华犹在。黄沙起舞，影韵悠长。
“陛下，陛下……”
阿琴的轻唤，驱散萦绕在心头的往昔。静晨竭力抑制住悲伤，沉声道：“即刻传令北路大军，西北大军，东北大军，严阵以待。敕命军机处，恭请天下兵马大元帅丁鸿儒，火速增兵至平灵关。”
一声吩咐下去，其他人各自领命，却留下了阿琴。
静晨凄然一笑：“你去忙吧，我没事的。”
阿琴眼神坚决：“奴婢不去，除非陛下杀了我。”
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