相较于江南，西北的春天总是来得迟一些。虽已经是三月，风刮在脸上还有些余威，不过一场细雨后，前几日还光秃秃的树枝上忽然冒出了嫩嫩的新芽，墙角路边亦有娇黄迎春绽开花蕊，昭示着寒冬即将过去。
三年前魏蒙金三国议和，西北边境绵延了十几年的战火，终于平息。因着没了战事，定西军除留三万兵马驻扎边关各堡外，其余各部重归各县郡屯田，休养生息。老王爷卢明德年事已高，亦将兵事暂交司马彦署理，自己回了定西王府，不过忙碌了大半辈子，一时半刻也是闲不下来，便依着高珩那套法子练练府兵。
这日清晨，卢明德已经督促着府兵在校场操练了一个时辰，忽然瞧见自家的管事陈大匆匆跑了进来。
候陈大跑近了，卢明德也不等他行礼，便皱眉问道：“家中发生何事，要到校场来寻本王？”
陈大苦笑道：“回王爷的话，族里几个族老又来了，您不在府里，小人怕伤了王妃和世子妃的心，不敢去回禀，只能把几个族老悄悄儿带到您校场外边的小院里。”
卢明德脸色彻底黑了，沉默片刻，令家将带着府兵继续操练，自己慢悠悠往校场外踱去。
陈管事知道卢明德的心事，小心翼翼跟着，低声劝道：“王爷，几位族老也是为了您好……”
卢明德长叹一口气，谁说不是呢，可这心里，真过不去这个坎儿。
三年前的魏蒙一役，世子卢千林战死沙场，卢家嫡支血脉都已血洒疆场。及至和谈已毕，外孙秦王高珩被迫入蒙为质，定西王最后一丝骨血也离开了身边。这些年卢明德常常会回想起曾经儿孙绕膝的时光，想着想着记忆却逐渐模糊起来。
记忆褪色了，心中疼痛却不曾稍减。每回缓步在偌大的定西王府，瞧着空空当当的院落，卢明德都觉着胸口压着块大石，沉甸甸的喘不过起来。
纵使这几年朝廷对卢家多有嘉奖，破例追封了世子卢千林为“靖国公”，恩宠一时无两。
可这又值得什么？
若是卢家子孙能活转过来，便是几亩薄田几间破屋，一家人能尽享天伦，也好过白发人送黑发人，用儿郎的尸骨换来了几卷轻飘飘的圣旨，几块描金牌匾。
家里能再有一两个孩子就好了……
这几个族老便是为了此事一再登门。虽然嫡支血脉已绝，但族中旁支却不是没有能过继的孩子。族老们已经瞧好了几个性子忠厚，颇有资质的男丁，也许是出于对定西王府的尊崇，也或许是出于对定西王世子这一高位的垂涎，他们的父母也都愿意将孩子过继到卢千林名下。
若真打定了主意要过继孩儿，只要孩子合眼缘，卢明德并不想去追究他们的用意。只不过每
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