夜已深，各房之中一片寂静，想必都已入睡。雁凌峰心中有数，依照剑庄中不成文的规矩，一旦庄中有事，父亲与几位伯父必会在祁霄阁中坐镇，衣不解带，剑不离身，以防有变。
他领许灵来到门前，夜半三经不敢高声，伸手轻叩两下门板，悄声问道：“娘，您睡了吗？”话音才落，便听韩母说道：“是凌峰啊，你今夜回家住？”
片刻之后屋门打开，韩母迎面走了出来。夏采莲在江湖中素有女侠之称，绝非浪得虚名，此时庄中上下戒备，她今夜也未打算就寝，着实是枕戈待旦。她心中正惦念着雁凌峰，几欲去幽谷探望，见他回来，自是喜出望外，却见他身后还跟着一个丫头，庄中有两百余位女眷，上至兄嫂，下至弟子、丫鬟，她都叫得上名字，对得上长相，看着许灵颇觉面生，正要发问，便听雁凌峰说道：“娘，她是我在南方结识的妹子，姓许，叫灵儿，这几日随父母来大名府办事，便找到咱们家里。灵儿，快来见过我娘。”
许灵言听计从，见门中走出这位中年妇人仪态万方，温婉雅致，眉宇中的气度与雁凌峰颇为神似，更觉得亲近，局促紧张之感消减大半，施礼说道：“灵儿见过伯母。”
韩母并非自恃身份、拒人千里，但在这当口，她对庄外人自然而然提起几分戒备，可见了许灵乖巧懂事，形容可爱，转念一想，凌峰这孩子心地纯善，涉世虽不深，但交朋友却有分寸，便打消疑虑，道：“快进屋说话，怎么半夜才来为娘引见，岂是咱们剑庄待客之道。你叫灵儿？”
“嗯，伯母叫我灵儿便是。”问答之间，三人脚前脚后进了房门。
韩母掌起灯火，会客厅中分宾主落座，见许灵蹑手蹑脚，扭捏不安，韩母莞尔一笑，道：“灵儿，你父母为何没同来？家住何处啊？”
雁凌峰只怕许灵拿不定主意，道：“娘，我和灵儿是在杭州结识的，当日我从海外岛回中原，身无分文，全靠灵儿一家接济，给了我盘缠。娘，灵儿的父亲来大名府买卖，正巧许家也有亲戚住在城内，所以她父母便没来咱们剑庄，她一个人贪玩，独自找到了这里。”
雁凌峰情非得已，如此对着娘亲说谎，明理懂事以来着实是头一遭，心中自责，不免忐忑，话音也有几分颤抖。
韩母心细谨慎，察言观色，向许灵问道：“灵儿是杭州人？怎么却像是北地口音，家里做的什么买卖，一个人出来，不怕爹娘挂念吗？”
许灵听雁凌峰拿了主意，只好就坡下驴，道：“我家祖籍原本也是北方人，十几年前才去了杭州，做些绸缎生意。我和爹娘说过要找哥哥来，他们二老自然一百个放心。”
韩母笑道：“那就好，凌
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