但是大家都心知肚明，一旦进了隔离区，就只有等死的份，所以一时之间，县里几乎谈虎色变。
再后来，疫情在邻祁县蔓延，听说邻祁县的大老爷是个清官，发现情况之后就赶忙上报朝廷，并做出一系列的赈灾举措。
朝廷得知情况后，就派州官下乡来问询，知县大老爷眼见疫情瞒也瞒不住，干脆一把火……将三个村子烧的干干净净……
林婉城听得胆战心惊，她的眼前似乎浮现出一片大火，无数的人：有大人、有小孩、有老人，在鲜艳的火蛇中翻滚、挣扎，他们惊恐地尖叫声似乎能够刺破时空传到她耳膜里来。
崔叔明在一旁忽然问：“平息县呢？他们的疫情是怎么回事？”
那姑娘小心看一眼崔叔明，被他的气势吓得又垂下头去：“平息我就不知道了……不过，听说平息县的县官大老爷和我们县的县官是好朋友……”
崔叔明慢慢点头。少顷，他转头对着官兵丙冷冷一笑：“想必你也参与到放火的事情中了吧？”
官兵丙不敢怠慢，翻身又是磕头求饶：“大爷饶命，大爷饶命！小人是被逼无奈，都是我们知县大人的命令，小人不敢不从啊！”
崔叔明冷哼一声，接着道：“我来问你，你们放火杀人，可有从大火里逃出来的？”
官兵丙闻言吓了一跳：“您怎么知道？小王庄有一个女孩，她没有感染瘟疫，防火的时候，她就躲进井里。后来……后来她逃去了平息县！”
崔叔明道：“她长什么样？”
官兵丙凝眉细想才道：“模样记不清了，只记得她穿一件大红的粗布衣服……”崔叔明心里暗暗冷笑：果然如此。
崔叔明给了那个姑娘一些银两就放她回家，他就找一条绳子将官兵丙牢牢困住，让他跟在马后。崔叔明、林婉城两人就越过栅栏，策马进了小王庄地界。
马匹大约往前行了三里，果然就见管道旁有一片焦土，隐约是个村庄模样。村庄安静的有些渗人，甚至连一声鸟叫都没有。村口一颗三人合抱的大叔也被烧的一片焦黑。
崔叔明打马进村，处处可见断壁残垣，在一块石磨下面，崔叔明甚至还发现一个七八岁大的孩子的尸体。尸体经过大火焚烧，性别、模样俱不可辨识，只能从他大张的嘴和扭曲的颅骨上依稀看出他死前的挣扎。
林婉城心有不忍，回头避开了。崔叔明将她的头靠在自己肩上，温声道：“你放心，这些个畜生，我早晚会跟他们算个总账。”
从小王庄出来，崔叔明又去了小李庄、小杨庄看了一回，三个村庄情况大致相同，都是一样的触目惊心。
崔叔明将三个村庄巡视一遍，就带着林婉城上马往回赶。马后跟着被五花大绑的
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