一进草屋，步方便看到一个青年士子站在自己的面前，步方上前一步问道：“子华兄别来无恙？”
青年士子闻言看也不看步方，径直走到老妇人身前扶着老妇人坐到椅子上，然后从厨房里端出一碗汤药，恭敬地请老妇人喝下。及老妇人喝下汤药后，青年士子才拉着步方退出房间来到另外一间草屋。
刚进草屋青年士子便对步方说道：“步兄此次前来恐怕要败兴而归了。”
步方闻言顿时止步，尴尬的问道：“子华何以见得，我来做什么都没有和你讲明你又怎么说我会败兴而归？”
青年士子看了一眼步方，走到书架旁拿起一卷竹简，大大咧咧的坐在步方的面前。步方见此半开玩笑的说道：“这便是子华兄的待客之道，难道就不请我坐下吗？”
“坐？若是友人来访自然可坐，若是官吏来征召那就休怪无座了。”说完司马芝将手中的的书卷一扔，一甩衣袖走到一边。
步方见此苦笑一下，捡起地上的竹简走到司马芝的身边问道：“子华怎会知道方是为了征召一事前来？”
司马芝转过身，从步方手中接过竹简叹息道：“兄长在河东之事芝早有耳闻，芝若是真心想要做官岂不早就成了一放大吏何故一直待在此间。只因家母身患重病，芝不能离开半点时日故一直推脱不受。”
“兄长，看在往日的情分上就此离去吧。”
“这……”步方闻言一把拉住司马芝的手说道：“子华兄，当年方游学至此心中最为敬佩之人便是你，你也是我的至交好友，如今我走访故友皆不愿出山，只剩你一人矣，还请助我一臂之力啊！”
司马芝闻言顿时眼中起了雾气，与步方走到桌子边坐下后说道：“步兄可知为何众人都不愿出山协助你家主公？”
“为何？”
“其一，你家主公乃是蛾贼出身，此一点便让其身份大跌。你想想，黄巾起义之所以会失败不就是触动了世家大族的利益吗。如此你家主公定会被河东世家联合起来抵制，那怎会有出路？”
“其二，河东新任太守王邑素来忠心汉室，你家主公出身草莽火烧庐江等城，残害百姓此乃王邑最不能忍之处。再者你家主公养贼自重，实乃寻死之举。”
“其三，解良刘记乃是汉室宗亲中山靖王之后，你家主公一开始便与其为敌，而刘记又与合肥侯有姻亲，合肥侯又多与王芳等豪族相勾连。你家主公得罪刘记不就相当于得罪了合肥侯等人吗！”
“其四，你家主公乃是天子为了限制董卓而安排的一颗钉子，然而天子昏庸当堂便将此事说出，你家主公入河东而不死实乃大幸。而今董卓奉命出征三辅，你家主公的用处便已经尽了，没有天子
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