亥初时分，皇上——周枥端着茶碗挺腰直背的坐着，时不时吹着碗里的浮茶，一口一口慢慢嗫着。空荡荡的大殿古庙一般，只是偶尔灯油的一声脆响，更添几分静谧。半个月前，周肃灵应该就坐在这里，如今已经生死不明，仿佛从未出现过一般。是非成败，成王败寇，还真是造化弄人呐。
周枥思绪飘忽不定，遥望着殿外深不可测的夜空，心下也是感慨。当年八百人起兵“靖难”，几年来疆场上摸爬滚打屡败屡战，好容易杀的跟个跟个血葫芦似的拿下京师，可是偏偏临了临了出了这么个尴尬事——这周肃灵既没有自杀也没有禅让，他失踪了！这……真是如鲠在喉，吐也不是咽也不是。
周枥想到最后，原本临风自傲的兴致一下子一扫而空，他叹了口气不耐烦的把茶碗不轻不重的丢在台上。
这时小太监蹑手蹑脚的进来，轻声禀道：“皇上，胡大人来了。”
周枥一醒，眉头微微一动随即默默的点了点头：“叫他进来。”
只见殿外一盏灯笼逐渐走近，提着灯笼引路的太监到了殿门外便侧身站着，将身后的“胡衍”让了进来。
周肃灵一路上胡思乱想，故地重游，身份陡变，如今蛰伏在胡衍的皮囊下面，还真是恍如隔世。他极不情愿的跪拜在地，手指情不自禁的死死扒着砖缝儿，沉着声音说道：“微臣，胡衍拜见皇上。”
周枥左右瞄了一眼，侍候的太监们一看这眼风，连忙识趣的行礼退了下去。
“起来说吧。”周枥端起茶碗，细细的嘬了一口。
周肃灵又是羞愧又是愤恨，脸色潮红一片，站起身来平复着心情把自己这几天的查访，特别是酒肆中约谈侍卫张泗的情形一五一十的说了出来。他甚至可以勇敢的迎接周枥扫来的目光，可却没有得到任何的停留和注视。
屈辱感的背后也恰恰说明这一关算是过了。
周枥一直在入神的听着“胡衍”的回复和分析，双眉微颦，烛火映照之下就像老僧入定啊一般，一直到“胡衍”说完，竟然还在兀自出神。
过了半晌，周枥才若有所思的说道：“听你所说……周肃灵那夜在乾清宫？”
“是。”
周枥瞳仁映着烛火，微微透着光，一边梳理着“胡衍”的话语一边继续问道：“那个叫黄凯的侍卫……从乾清宫出来后就死了，还是自杀？”
“是。”周肃灵低着头简短的回答，一个字都多说。
周枥沉沉的“唔”了一声，指尖顺着茶碗的沿儿来回滑着，又想了一会儿才说道：“你的看法呢，说说看？”
周肃灵知道这个叔叔是想让自己把话说出来，不想落话柄，便小心翼翼的答复道：“微臣觉得侍卫黄凯之死有些蹊
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