冬末酷寒，晨起时微飘细雪，未至午时便雪霁风止，不久云也散了。冬阳如橘，映照银色万物盈盈暖暖。
南通府府衙，刘瑾怀负手立在院中。身后书房房门敞开着，屋内炭炉冰冷，终此一冬也未燃过几次。
“大人！”一个轻柔女声在身后响起。
刘瑾怀回头，见南央站在身后，手里端着托盘，上面是一杯热茶，丝丝水汽从杯沿出冒出，在寒冬冷风之中看起来格外温暖。
南央道：“喝杯热茶暖暖身子吧！”
刘瑾怀身后端起茶杯，向前走了两步，来到石桌边坐下。回身对南央招了招手，示意她也坐下。
南央顺从地坐到刘瑾怀对面，凝目望着他。而刘瑾怀手捧着茶杯，眺望远方天际，神情淡然，已经看不出忧虑和哀伤，可是南央知道，他心里始终都记挂着时久久，从没有一刻放下过。她一日没有消息，刘瑾怀的焦急和哀伤就一日不能消退，只是从脸上，眼中沉入
了心里。
“大人！”一个家仆从外面跑了进来，到了近前躬身长揖，道：“大人，秦管事来了！”
刘瑾怀眉头一挑，眸中闪过诧异之色，随即又阴沉下来。他离开京城时将秦双宜留在了将军府，没想到她竟敢违背他的意思，私自回来了，刘瑾怀将茶杯放在桌上，已是面沉如水。
南央听闻秦双宜回来，也是一怔，随即在心里叹息，盼着回来的音信全无，生死不知，不想见到的，却阴魂不散，纠缠不休。南央悄然起身，站在了刘瑾怀身后。
一袭淡紫色身影已出现在院外，正一步步快速地走过来，只是行动不似往日里袅袅婷婷，反倒一瘸一拐。
秦双宜来到近前，福身道：“拜见大人！”
“不必多礼，起来吧！”刘瑾怀淡淡道。
秦双宜抬起头来，刘瑾怀和南央都不禁一怔。他们熟悉的那张白皙秀丽的面庞，此刻被风霜吹打的赤红干裂，风姿绰约的美人形容十分憔悴，一双明眸没了往日顾盼风采，眼前的秦双宜与往日判若两人。
“你这是……”刘瑾怀疑道：“为何这般憔悴？”
秦双宜在他惊诧的目光中，脸上闪过羞惭，赶忙低下了头，道：“我之京城一路骑马而来，日夜兼程不敢停歇，是以，是以这幅形容不整的样子，让大人见厌了，请大人恕罪。”
“何事让你这般着急赶路？”刘瑾怀眉心微蹙疑道。
秦双宜抬起头，凝目望着刘瑾怀，道：“我得到了时久久姑娘的下落。”
刘瑾怀蓦然瞪大了双眼，南央也是一惊。
秦双宜从怀里掏出一封信递了过去，刘瑾怀接过信，抬眼看了看秦双宜的神情，手下迟疑了半分，他心里害怕打开信看到的是时久久的死讯，但也
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