宁东刚身上的衣服打着补丁，比起里长宁东和的缎面褂子，显得寒酸了很多。他的个头也高，走在镇上的街头，有点鹤立鸡群的感觉。
草桥镇上就是一条大街，横贯镇子东西，铺着青石板，街道两旁的房舍高大，都是青砖碧瓦，十分气派，不像村子里是低矮的土墙瓦屋居多。
大街上人来人往非常热闹，行人大多衣着光鲜，不过也有不少像二叔这样进城的乡下人，穿着打补丁的衣服，但那些人都有些畏手畏脚的样子，不像二叔天然有一股子匪气，让人望而生畏。
里长伯倒不像是个乡下人，仿佛土生土长的城里人，平静谦和中，隐隐透着一股子傲气。是了，他亲爹是知县，他也是个实打实的衙内。要不是为了侍奉祖父，他们一家子也不会住乡下老家了。
宁湄的眼珠子滴溜溜的打转，脑子里还转着各种念头，都没察觉到里长伯一直好奇的打量自己。
还是宁东刚发现不对劲，问了句：“东和哥，你老盯着九娘这丫头干啥，她脸上哪里脏了吗？”
里长伯笑了，这丫头脸上哪里都脏好不，又是泪又是泥的。当然这不是重点，重点是他发现这小丫头太有趣了，眼光乱瞟，一点都不怕，根本不像是头一回进城的土包子。
他笑笑，又说：“你带九娘在街上转转，看有没有东霞妹的消息，我去县衙里找朋友再想想办法，要是九娘饿了，你就带她先去吉顺酒楼，报我的名字，他们会给安排好的。”
如二叔所料，在镇上找不到大姑，尽管是预料中的事，但是叔侄俩都有些失落，现在就看里长能不能打听到有用的消息了。
宁东刚本来还想在街上转转，给小侄女儿买点东西，可囊中羞涩，连一个铜子都拿不出来，就尴尬了，倒是宁湄懂事的说：“我们去吉顺酒楼吧，兴许里长伯去了呢。”
他们走了几步，就听那个卖糖葫芦的小贩在旁边奚落道：“连根一个子儿的糖葫芦都没钱买，乡下来的土包子，装什么大尾巴狼，还去吉顺酒楼，就你，能跨得过门槛吗？”
这话说得就太尖酸刻薄了，却有不少人起哄。
宁东刚不想计较，毕竟他是没钱。但是宁湄不干了，欺负她二叔，也要看她答不答应。
“喂，卖糖葫芦的，还有旁边傻笑的，喂，说得就是你们，敢不敢打个赌，要是我二叔能跨过吉顺酒楼的门槛，你们一人输给我一文钱买糖吃。”
宁湄坐在二叔的肩头，以一种俯视的姿态，鄙视着那些笑容瞬间冻结的人群，看没人回应，她轻蔑的说：“怎么都哑巴了，你们连一文钱都拿不出来吗？”
隔得不远的倚红楼上，三楼敞着的一扇窗子里，有个摇扇子的儒衫青年笑了：
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