天还没亮，霏霏细雨纠缠不休，挡不住街头的热闹。
宁东明跟云老一起把三小送去县学隔壁的文庙，数百名官兵把文庙周围的几条街都戒严了，送考生的人都在街口被拦下了，考生们都聚集在文庙前的广场上。
从街口到文庙的广场都搭了棚子，盖着雨布，倒也不用担心会淋着雨，宁东明把考篮给三小自己提着，让他们跟在考生们后面走，本来还想叮嘱两句的，让他们不要怕，没想到宁云桓那小子一点不怯场，还很嫌弃的说：“有什么好怕的？”
把旁边那些年长的考生们羞愧得恨不得找豆腐撞去，还有些人就夸这小子机灵，是个胆大又早慧的，一定能高中，宁东明就苦笑着说：“乡下孩子性子野，不懂得怕，我也没指望他们能考上，就是让他们来长长见识。”
这个话一说，倒是那些面带愧色的考生们脸色好看了些，旁人也跟着发出善意的笑声。
远远看着文庙外广场上的考生排成三队，在县令点名后依次入场后，宁东明略松了口气，本想就在街口的树下候着，云老却说没那个必要，叫上他一起回了昨晚住的宅子。
闲坐着也心神不宁，云老独自研究棋谱的时候，宁东明在宅子里转了转。
这是传统的三进院子，入门是个青砖铺的庭院，庭院北边是影壁，东侧有一个角院，连通二进院子的耳房厕所，南侧有两间客房。
庭院的西侧有一道月形拱门，进去就是前院了。前院南面有六间房，西南也连着一个角院，北面同是一道垂花门与正院相连。
正院东西面厢方各有六间房，北面是三间正房，靠中间那间是正堂，东边那间是卧室，靠西边的屋是饭厅。正房东西两边都有耳房，东耳房堆放杂物，西耳房是一间书房，在东西耳房外侧均有月亮门与后院相连。
东西耳房外侧有月亮门连着后面的花园，不过花园己经荒废了，没什么花木，被前任主人开出的几块菜地，又冒出一些绿芽儿。
宁东明正要去看看菜地种了些什么菜时，有人从东边的月亮门过来，打了声招呼，他转头一看，是草桥镇锦绣楼的季掌柜，不由笑道：“季掌柜也来县里了？”
季掌柜笑道：“我是知道宁大夫过来了，特意来的，我家少爷走之前交待过，让我领着宁大夫看看这个宅子。我家少爷说，两位小少爷童生试过了，就要在县里学堂上学，云老也要留在县里照看他们，就要添置一些家什物件，买两房下人。”
“这可不使不得。”宁东明一听连忙拒绝。
季掌柜笑道：“我家少爷说了，一个女婿半个儿，两个小舅子的事情，他这个姐夫不能不操心，要不他怕以后会落埋怨。”
宁东明听得
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