至觉真庙中，做个住客。
觉真庙刚好同妙高寺紧邻。这日怀义赚了几个经忏钱。大雨的时候，在外面吃了个酒醉看饱，看看雨止天黑，深怕晚上还有焰口经，误了大事，所以，匆匆回庙。
也叫事有定数，恰巧逢着则天送二张出门，因此撞了一交，立起说过两句话，则天已给山门闭紧了。
怀义暗自道：“非要如此如此。”
当即也就转归。
这里则天进了门来，到了掸堂，只见一众尼僧皆已睡醒，则天说道：“师兄们，岂有此理，有意拿我出丑，我又不会陪客，偏偏装着睡熟。一个都不出来理会，直待客走，你们倒反转出来，师傅如果回寺，我一定要问问是个什么理由。”
大众笑道：“不瞒你说，当这两公子来的时候，我等并未睡熟，那时本想出来，却因偷点小赖，免得茶儿水的，应酬不清，所以，我们皆藏在房里边，看了一看也就罢了。”
则天暗道：“这些贱秃可要死，我幸亏忍耐住，莫有同姓张的两个厮绕，否则，岂不丢了破绽。想起来真个险煞险。”
众人讲讲，天已魃魃黑。点烛的点烛，安排饶晚香的烧晚香。云板三敲，钟声朗朗，佛前立了几个尼僧，“南无佛”、“南无佛”的念了几遍经。当厨的便去烧晚饭。则天随众人敷衍了一回，就一同吃晚饭。
晚饭已吃过，老尼突地在外敲门，素凡去开了门。老尼到禅堂内坐下，开言便问道：“尔等吃过晚饭？”
脱凡答道：“我们吃过，不知师傅可吃也末？”
老尼道：“我是在三元桥鲁老老那边吃的。”
武则天忙上前禀道：“今日徒弟身子不大爽快，要请卧歇。”
老尼答道：“既是如此，今日不必打坐罢，你就赶早困困。”
则天的房，住在西殿边面，本是一明一暗，而且并无他尼在内。当时她遵了老尼的命令，就持灯来至房里，将房门掩上，上了搭闩，先舒玉背，铺好被褥，垂下蚊帐，而后再脱尽衣服。正是：
心如有事心才懒，意若无情意亦灰。
要知武则天毕竟能入黑甜乡否，且听下回分解。
(本章已完)
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