下赏酒。人生本行乐，何必自苦耳。”
高宗说道：“很好。”
随即召来四名太监，一一吩咐，太监奉旨，不敢怠慢。
四人颠颠踱踱的奔到翠华宫来，萧淑妃瞥眼看见，只道是皇上旨下，心中又喜又忧。喜的是皇上不加罪名；忧的是多分不讨好。谁知四名太监倒也无声无息的，只顾一棵一棵的拔那牡丹。萧妃委实可怜，起先为着几朵花儿，要同皇后相打，此刻不但折花，直即连根拔采，一齐去了。萧妃无法，然又莫知其故，其时只得轻轻上前问道：“老宫爷，你们拔这花有甚用处？”
一个太监见问，便答道：“皇上要赏玩，在毓麟宫等着呢。”
萧妃弄得哑然无语，嘴里但说是，眼里却望住太监们拔花，不到一刻功夫，栽花的一块已成不毛之地，众太监也就往毓麟宫来了。
则天早已看见，赞道：“好花好花。”
忙命太监在阶下重新栽稳，高宗便笑道：“卿不要去赞扬它吧，我看它却比不上卿多多呢。”
则天媚着说道：“不信我有羞花之貌，陛下未免抬举臣妾太狠了。”
高宗道：“不管抬举不抬举，且开酒宴来再说。”
则天随招呼太监。太监跑到上膳处，好菜都是现成的，登时就给御宴开齐。宴上则天手抱太子，高宗吃酒。酒至三巡，高宗折一牡丹说道：“卿知此种何来？产于何地为最佳？”
则天道：“种自天降来，产于洛阳为最佳。”
高宗说道：“东京原来有此异品，朕实不知。”
则天笑道：“陛下都轻轻折了，为何不知。”
说时已日落西山，宫中已经灯火。
这日恰逢是个望日，金乌始坠，玉兔东升，万里无云，长空一色，月映花影，一发好看不过。则天给太子使老宫娥抱着，自己同高宗携手下阶，徘徊花间，观花赏月。则天倒又动起诗兴，无如高宗不弹此调。则天便奏道：“好此良宵，臣妾有一小技献于陛下。”
高宗听说，问道：“贤卿有何技艺，怎不早说？”
则天道：“一校玉笛而已。”
高宗道：“那么贤卿对月吹笛，朕就对月饮酒，你道好不好呢？”
正是：万事不如杯在手，百年几见月当头。
要知武则天吹笛否，且听下回分解
(本章已完)
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