贵妃为什么命人在御书馆外设置蛙笼？这事，说起来，还与掖庭相关。
前一阵子因为修建碧音亭和暖房，掖庭加派了不少宫女出入紫兰殿，搭帷幔，清甬道，搬花草，做些杂活。羽若一向优待宫人，常命喜蕙、庆儿发些吃食、赏钱给这些粗使宫女。这一来二去，喜蕙便总能听到来自掖庭的诸般秘闻趣事。又过了几日，却被她留意到一条有关紫兰殿的消息。
那些宫女们说，内侍省不断轮换伺候两位皇子的人手，忙得不可开交。有门路的太监却都在使钱买通上司，躲避这桩苦差。只因三皇子顽劣，常捉弄身边伺候的小太监取乐，犯了错，师傅不能真的打骂皇子，只能惩罚身边服侍的人，所以这桩差事简直苦不堪言。而刚从逍遥阁迁出的四皇子，也同样不好伺候。撒娇任性，每日祸端无数。所以无论轮换多少新人上去，不几日，非伤即贬，都没什么好结局。这样一来，谁也不愿意去皇子们居住的承英殿伺候。你推我挡间，不知怎么就传出这样一种说法：宠冠后宫的贵妃娘娘憎恶两位皇子，故意命掖庭挑选愚笨之人送去承英殿。所以去了承英殿的人才不断犯错，被师傅责罚。等到御书房外闹了几日蛙鸣，引逗得两位皇子无心读书，带累伺候的太监连番受罚于几位师傅之后，那些捕风捉影的说辞愈演愈烈，竟成了：争气紫兰殿捕蛙，傻气承英殿挡煞。 这话通过掖庭宫女们的玩笑传到喜蕙耳中，引得她戒心大起。
这种闲言碎语，一旦传入皇上耳中，对贵妃便是大大地不利！憎恶怠慢皇嗣是何等阴毒心肠，一旦背负上这样的名声，贵妃再想母仪天下，岂不是难如登天？
于是喜蕙连忙向羽若禀报。羽若也异常警惕，她与皇上刚刚渐入佳境，这个时候，不能因为这些无端小事影响了圣心皇宠。否则，她离中宫之位只会越走越远。既然，蛙声已经引逗得皇子无心读书，既然，掖庭有贵妃嫌恶皇子的流言，既然，宫人们已经开始拜高踩低，这时候就更要表明贵妃顾惜关切皇子的心意。于是，原本在紫兰殿捕蛙的人，先被派去了御书房外……
但，在甘露殿上被问话的羽若知道，这些曲折的前因后果即便说出来，也完全无用。本就是下人间不入流的传言，无凭无据，无可验证，甚至，所说内容粗鄙犯上，也难以上达天听。说不好，被人反问一句：贵妃听了这样大逆不道的话，怎么不当场追查，惩戒宫人，反而委曲求全，费力自证。难道是被说中了心事，极力掩盖？
她只好无力地回答孟少卿的质问：“本宫听闻两位皇子因蛙鸣耽误了读书，内心焦虑，所以，先派人去了御书房外的水塘设陷捕蛙，不想那蛙有毒，被
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