曹操诚恳的说道：“多谢老师的栽培。”
曹腾在背后轻轻的咳了一声。
蔡邕为人正直，性格耿直诚实，眼里容不下沙子，对于一些不好的现象，他总是敢于对灵帝直言相谏。他顶撞灵帝的次数多了，灵帝渐渐讨厌起他来。再加上灵帝身边的宦官也对他的正直又恨又怕，常常在灵帝面前进谗言说他目无皇上，骄傲自大，早晚会有谋反的可能，蔡邕现在的处境可谓是相当不妙。
蔡邕看了曹腾一眼，自然知道他内心的是怎么想的，他微微一笑，走开了。
曹腾低声简单的对交代了一下蔡邕的情形，叮嘱曹操在这朝堂之上尽量少说话，多听。曹操点头称是。
按照一般的规矩，皇帝一般在五更上朝，也就是早晨五点到七点之间。然而曹操等了不知道过了多久还没有见到皇帝的影子。看来这是一个贪睡的皇上。太阳升起老高了，这才从大殿之内传来太监尖锐的声音：“恭迎皇上上朝，吾皇万岁万岁万万岁！”
曹操跟在队伍的最后面，低头弯腰走进了大殿。
一名太监搀扶着一个二十出头的年轻人走了出来，那人身穿龙袍，面色苍白，想必是沉迷酒色所致。他打了一个大大的呵欠，坐到了龙椅之上。
这便是汉灵帝刘宏了。
前任皇帝汉桓帝没有儿子，当时的窦皇后和她父亲窦武（窦武一代名将，大破北匈奴，立下赫赫军功）商量，立河间王刘开12岁的曾孙刘宏为皇帝，于公元168年即位，尊窦皇后为皇太后，拜窦武为大将军，陈蕃为太尉，李膺、杜密等著名党人又重新回来，参预朝政，天下人都希望汉朝从此能够中兴。
然而窦太后在宫中，身边尽是宦官曹节、王甫等人，把他们都当作亲信。陈蕃、窦武要求窦太后消灭宦官，但窦太后下不了这个决心。曹节、王甫等人得知陈蕃、窦武的打算，先下手为强，拿得节杖把陈蕃逮捕并当即杀死。又派兵围攻窦武，窦武自杀。然后，他们进了长乐宫，逼窦太后交出玉玺，把她关在南宫。陈蕃、窦武两家的亲戚、门人全都被杀害，李膺、杜密等又被削职为民。
第二年即公元169年，侯览、曹节等又指使心腹上奏章，说党人毁谤朝廷，企图造反，要汉灵帝下诏书逮捕。汉灵帝当时只有14岁，全受宦官的摆弄，于是，下诏逮捕党人。李膺、杜密、范谤自知逃脱不掉，更不想牵连别人，都主动见官，死在狱中。和李膺他们一起被害的有100多人，因连及而被杀、流徒、囚禁者达六七百人。公元171年，汉灵帝大赦天下，但唯有党人一个不赦。到公元176年，汉灵帝在宦官的挟制下，又命令凡党人门生故吏、父子兄弟，都免官禁
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