东汉末年,天下大乱,洛阳城里纸醉金迷,朝廷糜烂不堪,老臣勋贵一个个淡出政坛,或被排挤出去,或被下罪入狱,十常侍为非作歹,不可一世,世家贵族纷纷位子地捐官,做了官却又拼命贪污捞本钱,贪污受贿越来越公开化。天下经济混乱,烽烟四起,流民仿佛蝗虫一般,走到哪里就吃光哪里。一些有实力的家族纷纷招兵买马以求自保,各地豪杰啸聚山林,或村或寨,保守一方。
返回老家谯郡的曹操借机扩充自己的兵马。较之洛阳等其他混乱的城市,由于曹操的坐镇,谯郡完全就是世外桃源。为了囤积粮草,谯郡的土地得到了大规模的开发,原先难以种植的贫瘠土地都被大规模地开垦出来,使得谯郡的粮食大有盈余。曹家原本就是富甲一方,在加上曹腾过世后留下的产业,曹操手中的财富足以支撑三万人军队的开销。
谯郡周边的市镇局势动荡,治安败坏,平均每个月就会有流寇犯境的事件,都被曹操率领“破军”轻易地镇压了下去,不但达到了小规模练兵的地步,而且吸收了一些善战的盗匪扩编入军,破军军团的人数终于突破五千人的大关,在谯郡周边都是声威赫赫。
招募而来的新兵交给设立的新兵训练营,只有通过考核的才能够一个一个安排到各部队去。许褚带领原五百个山贼出身的老部下为曹操的近卫兵。夏侯敦刚猛坚毅,带领着一千全身重甲的铁骑兵,人人都和夏侯敦一样拿长枪大刀。夏侯渊善于奇袭,领一千轻骑兵。小六子带领五百斥候队。另外两千步兵由原“破军”的小队长带领。
曹操与镶玉有情人终成眷属,返回谯郡后便举行了一场盛大的婚礼。由于是曹嵩令人操办,因此曹操想弄出一个花样繁多,比较现代的婚礼想法最终没能实现。这让曹操稍微郁闷了一下子。
但是在见到千娇百媚的新娘子之后,曹操的心情就变得非常的美妙了。关于洞房花烛夜就不做过多描述,反正大家都有那么一天。
日子一天一天过去。
中平元年(公元184)年,黄巾之乱终于爆发了。大方马元义等先聚集荆扬徒众几万人,以中常侍封谓、徐奉为内应,约定三月五日内外一起起事。不料唐周背叛,上书朝廷告密。马元义被捕,在洛阳惨遭车裂。朝廷命翼州刺史捉拿张角。张角见事已败露,边星夜传书四方,于是“青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫”八州并起,各地流寇也气焰大张。起义者都头裹黄巾为记,史称“黄巾起义。”张角自称天公将军,弟弟张宝称地公将军,张梁称人公将军。黄巾义军所到之处,燔烧官府,劫掠乡邑,一时,州郡失守,长吏逃亡,天下响应,京师为之震动。
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