不一会儿，夏侯兄弟来到。
曹操为铁英引见了夏侯兄弟，铁英看到两员虎将，大喜过望。于是一同坐下商议北去之事。
当天夜里，铁英的一百朝廷精锐与曹操率领的三百破军将士开始拔营而起，向北方进发。因为此行不用以往，曹操担心镶玉的安全，便派人护送至周灵儿家里，等待曹操归来。
这群人昼伏夜出，挑着山林之间的道路行走。十多天后，他们来到了平原郡。
过了平原郡（山东省德州市）向西北而行，就是西羌鲜卑的领地。由于与西羌接壤，平原郡一直饱受战火的摧残，周边小村落的百姓迫于无奈，只得向东南迁徙。如此又过了几天，他们到了大汉边境广阔的疏林区。这里属于低山丘陵地带，是针叶树和阔叶树的混交林，树木繁盛，郁郁葱葱。
黑熊、马、鹿、山羊、野兔随处可见，甚至遇到了一头东北虎，幸好这群人无一不是勇敢善战，加上许褚蛮力一发，上演了一场许褚打虎的好戏，这才有惊无险，得以顺利前进。
如此一阵急行军，某日黄昏，他们前方山林之间出现了一座村民的小茅房。
曹操等人心中一喜，曹操上前，高声喊门，却是无人应答。
“有人吗？在下路过此地，饥渴难耐，想要讨一碗水喝。”
过了不知道多久，房间里面传来一阵窸窸窣窣的声音，门开了。一个满脸风霜的老人出现在眼前。“听你的口音，是我大汉的子民。”老人颤巍巍的说道：“唉，你来这个地方却是要往何处去？前方就是凶残的鲜卑人的领地，你是万万去不得啊。我们这个村子的人有能力的全都避往东南方，你怎么还反其道而行呢？”说话间，老人看见了曹操身后不远处整齐的军马，不禁大吃一惊：“这些人……”
曹操微微一笑：“老丈无需惊慌，我们是大汉的军队，此去正是要去讨伐鲜卑。”
老人从最初的震惊中恢复过来，他实在是被鲜卑的军马吓坏了，奈何他年老体衰，还有一个不到十岁的孙子在身边，想要离开此地远行也是有心无力。老人的两个儿子某一次出去打猎，追逐一只受伤的猎物，由于太过深入，一不小心到了边境的山林，被鲜卑的斥候无情的杀害了。鲜卑常年侵扰，孩子的母亲也被抢了过去，只留下这没什么用处的老人和一个孩子。
一个小男孩蹦蹦跳跳的从房间里跑了出来，头上扎着一根冲天辫，脸圆圆的，两只眼睛大大的。曹操一见心生欢喜，这实在是一个长得很可爱的孩子。
“爷爷，我饿了。”小男孩扯住了老人的衣袖。
老人很为难的摸着孩子的头，想了想：“恩，颌儿乖，等爷爷给你弄吃的去。”
老人看了曹
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