第二天梅清泉给贾匪打来电话，说带他去拜访几个长辈。
路上梅清泉问他为什么要来盐帮，又为什么会找到自己，贾匪只是淡然一笑，看着车窗外擦肩而过的行人，悠悠说出一句：鸟儿愿为一朵云，云儿愿为一只鸟。
这是泰戈尔《飞鸟集》里面的一句。梅清泉不明白他说的是什么意思，但也不多问，只是告诫他在盐帮做事凡是都要多三分心眼。
梅清泉带贾匪拜访了几位长老，都是旧有派里比较重要的一些人物，私下里给他做了交待，这其中最为重要的是“元通三老”——沈黎庆、冯德全和张耀松。这三人地位都相当高，分管盐帮户、工、刑三部。户部，即是掌管盐帮人员调动的；工部，则是专门统筹帮址堂口的修建管理工作；刑部，自是帮规帮令的执行所在，帮内人自己犯了规矩就会被送到刑堂，接受严厉的惩罚。与这三人打好关系，以后在帮里行事就会少许多麻烦。贾匪一一记下，并察言观色，谁能信任而谁又是虚与委蛇。
末了，梅清泉小声告诉他，交好这些人还有一个重要原因，那就是关于下一任的帮主选举。
盐帮并不是私家帮派，最早也是由各个集团结盟组建的，因此帮主继位并不是遵从嫡系，而是由各个派系轮流坐庄。这个“轮流”的意思不是必然，能者居之已越来越盛行。帮主改选是八年一次，而这一届，恰好应该落在旧有派的头上，当然，能否真正获任还要看其能力，毕竟前有狼后有虎，A市派和S市派的实力都不容小觑。如果旧有派真能出帮主，那么最有希望的还当属“元通三老”。
现在这个盐帮始于民国的元通古镇，在当时，元通称为小成都，的商人也会到此经商并建造会馆。而沈、冯、张三者的祖辈就是最早开创盐帮基业的功臣。因而他们地位超凡也是理所应当的。
“梅叔，不知道这帮主的位置你有没有想过？”贾匪貌似随意地一问。
梅清泉一滞，左右看看，然后小声说道：“此话以后不要轻易说出口，特别是在人前。想不想是一回事，而说与不说却是另外一回事，如果被有心人听到，保不齐会暗地里给你下绊子。”
贾匪诚恳地一点头，仿佛很受教，但眼睛里流露出狡黠的光芒。人心不足蛇吞象，世事临头螂捕蝉。
没过多久，旧有派召开内部会议，梅清泉自然也出席当中，一同去的还有贾匪。会议在一处私人会馆召开，这个会馆临湖而建，茶香缭缭，取意茶仙之境，名为羽庄。
羽庄？贾匪不禁笑叹修葺之人的好雅兴。陆羽著《茶经》，号“茶山御史”，誉“茶仙”，尊“茶圣”，祀“茶神”。这间会馆门
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