第三百五十回为难时仆役挺身出正在晋厉公心中凄惶无助之时，却听堂下有一人答道：“主公若是不嫌小人愚鲁，小人愿为主公分忧！”晋厉公听得有人答话，便似一濒死之人抓到一根稻草一般，心中一阵狂喜！低头一看，但见那人身高不过五尺，身材瘦削，獐头鼠目，形容猥琐，却是一个仆役！又不由得失望起来！
但见他以一个仆役的身份，能在众大臣缩头缩脑不敢出面的情况下主动请缨，替自己分忧，分明是比那些大臣强得多了，又不由得有些感动。于是霭声问道：“你是谁啊，你真的能为寡人分忧？”
那人跪倒在地朗声答道：“小人吕相，乃是我晋国的一个儒生，得上卿栾枝之荐，作了先君景公的一个文书。想当年楚国伐郑，景公令小人草诏，派荀林父为帅、先毅、赵括、赵同等人为左右军，领兵救郑。小人按捺不住，多说了一句话，小人说：‘派这几个人领兵前去，岂不是让他们去送死么？’景公听罢大怒，骂小人是乌鸦嘴，诅咒晋军。小人哪里诅咒大军了？俗话说团结一心，其利断金。这荀林父为人优柔寡断，先毅、赵氏兄弟又是那种性格狂妄的纨绔子弟，派这几个人前去，他们能配合好了么？见景公责骂小人，小人自是不服，忍不住又顶了两句，景公怒上加怒，对小人说道：‘你不是有未卜先知只能么？那我就罚你做个仆役，万一你说对了，我就升你做大夫，万一你说错了，看我不扒了你的皮！’小人说道：‘好，万一我说的不对，我甘愿受罚，万一我说对了，我也不求主公赏赐，只求你能事事听我一言，能对晋国有利就行！’事后，小人果然猜对了，只是景公却似乎忘了此事，于是小人就在这里干起了仆役，一直到现在！”
晋厉公细细想来，依稀还记得此事，不由得又羞又愧，赧然说道：“爱卿果然料事如神，是我晋国对不住你！”
那吕相笑道：“小人也不求能做什么大官儿，只是觉得小人还确实学了一些东西，看事也还比较客观。小人在这里做个仆役，所赚的俸禄，也能养的了自己和自己的老母。有了这点俸禄，小人没有了后顾之忧，也能腾出时间来写写东西，思考一些问题，倒也过得快活！见景公老是不提这件事，小人自己也就忘了，哪里有什么对住对不住的事！”
眼见他谈吐清晰，目光淡定，晋厉公不由自主地被他的气度和胸怀深深折服。遂慌忙站起身来，来到吕相面前，弯腰拉起他的手来，抓着他的手，感动地说道：“爱卿胸怀似海，气度不凡，寡人甚是敬服，寡人代我父亲和晋国向您致歉了。爱卿不记前嫌，不避危险，主动请缨，为国效力，请受寡人一拜！”说罢
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