第四百六十一回得狼王义渠国伐秦要说这茅垣，须先从义渠国说起。
想当年秦繆公重用由余，纵横西戎，扩地千里，拿下义渠国。这义渠国便成了秦国的附属国，向秦国年年纳贡岁岁称朝。奈何这大秦国的强大却仅仅是昙花一现。秦繆公死后，秦桓公穷兵黩武，征战无度，麻隧之战战败，耗尽了秦国的国力。到了秦景公时，便衰落下来。国家发展，不进则退。哀公、惠公、悼公之时，秦国更是将目光放到了国内，国际之上几乎听不到秦国的声音，秦国更加籍籍无名。
眼见秦国衰落，这义渠国也渐渐脱离了秦国。先是停止了向秦国进贡，再便是实施小股骚扰，逐渐一寸一寸侵蚀秦国土地，抢掠秦国边境居民的财物，试探秦国的反应。
这茅垣便是义渠国现任国君。此人乃是繆公之时锦诸国国君、骁将茅蛟的后裔，其族属于白狄。茅垣自幼生于中原，长于中原。十五岁时，因私怨杀数人，为逃避抓捕，只身赴义渠国。
义渠国民风强悍，素来尚武，不以杀人为罪，却以杀人为荣。茅垣来到义渠国，恰逢国王耶律岗召集比武大赛。茅垣受人鼓动，参加比赛，连败义渠国数名勇士，取得头名。耶律岗爱之，将其收为义子。并将同宗女儿央措卓玛嫁给姜垣。
茅垣久受中原熏陶，初时甚为拘谨，渐渐地便开朗、洒脱起来。从而深深地爱上了西戎，从内心深处便觉得自己生来便该是西戎之人，而不该是中原人。
茅垣因性格强悍，打仗勇猛而深受耶律岗的重用。待之比自己十几个儿子更加亲厚。
这一年，耶律岗病逝，死前嘱咐各部首领：“我死之后，你等要奉茅垣为义渠国王，义渠国的兴衰全系与此人之手！”
其中一位部落首领名叫耶律凤鸣的上前说道：“大王不可，俗话说非我族类其心必异，大王有子，奈何选一外族之人作为国王？”
耶律岗呵斥道：“你懂的什么？我之所以选他，并非我自己的意思，乃是天意！想我义渠国自有夏以来建立至今已有数百年了。我国之所以存在的根本，乃是我们的强悍之气和自由的精神。但自从我们占据了陇东大原地区（庆城、宁县、镇原等地）后。由于这里土地肥沃，水草丰茂，畜牧业得到空前发展，我们的口也大量增加，由游牧状态定居下来。更加糟糕的是，我们还并与当地周族后裔的杂居中，学会了农耕技术，学习了周族文化，并效仿周人建立城堡和村落，从而发展成为区别于其他羌戎的义渠族。截至今日，我们虽然富足了，生活安定了，但我们远祖所具有的精神也丧失殆尽了！以至于秦繆公征讨西戎，我们很快便败在了秦国的手下。我即位以来
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