第五百零九回国艰难百姓肯出头时间不长，但见那老舍人又再颤颤微微地回来，他的身后却是跟了一大堆人。那些人有的青衣布帽，有的衣衫不整，袒胸露乳，有的老，有的少，吵吵嚷嚷，走了进来。郑康公见那老舍人带了一帮子举止粗俗的人进来，不由自主地皱了皱眉头，正要责怪那老舍人。那老舍人却对着郑康公拱手说道：“他们都是新郑的百姓，闻听魏国来伐，自觉组织起来帮助主公御敌来了！老奴本来想他让他们在门口登上一时半刻，但他们非要进来，老奴拗不过他们，就让他们进来了，请主公勿怪！”
郑康公见平日里自己最倚重的人没有一个人出头，自己最不放在心上的人却是一个个主动站了出来，不由得感慨万千，激动地站起身来，对着一干百姓，深深作了一揖，惭声说道：“寡人素来优待群臣，郑国国难当头，群臣却人人只求自保，无一出面御敌。寡人从来未为百姓做过什么事，百姓却是主动请缨。人道是患难之处见真情，今日一见，果不其然！若此次我们能够御敌成功，保住郑国不失，寡人从此后定当改弦更辙，好好优待诸位乡亲！”说罢，眼圈微红，泫然欲泣。
众百姓之中走出一个白胡子老人来，那老人眼见如此凄楚，也忍不住心中恻然，不忍再行伤害于他。遂上前说道：“各位大人都是国家栋梁，是干大事儿的人，岂会真的置国家危亡于不顾？只不过是暂时还没有想起好的主意罢了！哪像我们这些山野匹夫，四肢发达头脑简单，想了就来了？各位大人平日里在我们面前都是庄严肃穆，不苟言笑的，我们心里都害怕的紧。既然我们害怕，想必是万一魏军来了，各位大人一出面冲着他们大喝一声——就像平日里对我们一样，也能把他们吓得心惊胆战，就此逃跑，也说不定呢！”
正在那老者唠唠叨叨个没完的时候，却听堂下一人说道：“臣世代食国家俸禄，在国家危难之时，却不曾身先士卒，臣深感惭愧，请主公原谅臣原先的懦弱，允许臣带领百姓一起出去抵御魏军。臣虽然只是一个乐工，没啥大的本事，但臣还是有一些本领，能让魏军生不如死的！”
郑康公定睛一看，但见那人五短身材，其瘦如猴儿，弯腰驼背，脸色蜡黄，如同病鬼，却是昔日帮助郑国退去秦军的烛之武的第六代玄孙烛光劲。这烛光劲虽是烛之武的后代，却全无烛之武的才华和智谋。此人虽然不学无术，没啥本事，但好在有个好祖宗。古之世袭之法，专好养懒，自己有没有本事到不打紧，只要有个好祖宗，就不愁没有官做，没有饭吃。
烛燃劲托祖宗之庇荫，一成年便为郑国的乐师。
他虽是乐师，却不
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