大夫理想的栖身之所。江北士人多流落至此，“儒衣书服盛于南唐”，“文物有元和之风”。“北土士人闻风至者无虚日”。南唐的社会文化之盛，在五代十国甚至中国历史上所有的割据政权中都是绝无仅有的。但由于李昪在争斗激烈的割据局面下仅力求自保，造成了南唐军事实力的下降和实行统一有利时机的丧失。升元七年（公元943年），烈祖李昪驾崩，子李景（初名景通）继位，改名李璟（公元916～961），有保大、中兴、交泰三个年号。这一时期中，战祸频起，而吴越的军事行动往往与中原政权互相呼应。为了对付吴越，保大三年（公元945年），南唐乘闽国内乱之机出兵占据建（今福建建瓯）、汀（今福建长汀）、漳（今属福建）三州，灭亡闽国，俘闽王延政。形成了对吴越三面包围的形势。而吴越也乘势出兵与南唐争夺闽国之地，并夺得福州（今属福建）保大九年，马希粤与马希祟兵戎相见，南唐遂借机出师，一举灭楚，马希崇降。后来，楚将刘言又起兵击败了南唐军，（以后刘言被其部下杀死，周行逢及其子周保权又先后统治湖南）继续据有湖南，楚地得而复失。保大十三年（公元955年）至交泰元年（公元958年），后周三度入侵南唐，南唐始终处于被动防御的后周攻南唐不利局面。寿州一战，周世宗柴荣御驾亲征，周军势如破竹，遂攻占泗、濠、楚等州，唐军一溃千里，淮河水军全军覆没。李璟上表柴荣自请传位于太子弘冀，请划江为界，南唐尽献江北之地，包括淮南十四州及鄂州在江北的两县。同时，南唐对后周称臣，去年号。为避后周锋芒，李璟迁都洪州，称南昌（今属江西）府，自此南唐国力大损，不复大国之强盛。宋建隆二年（公元961年）李璟驾崩，因太子弘冀已亡，李煜（初名从嘉，937～978）继位，复都金陵。此时的南唐国内政治、社会矛盾积重难返。经济上，自淮南战败后，南唐每年要向中原缴纳高额贡奉。南唐原先地跨江南江北，南北之间的经济有互补性，如江南乏盐，而江北产盐。而失去淮南后，南唐不仅失去了重要的盐产地，还要花巨资向中原政权买盐。财政上的窘迫，使南唐政权不得不加重赋税，以至怨声载道。南唐辖境之的人民对李后主时期繁重的赋税记忆深刻，直到北宋统一之后许多年，还在提起当年的南唐连鹅生双子、柳树结絮都要课税。南唐后期的政治也日益混乱。随着新主登基，朝廷内部新一轮的党争开始了。当宋军从周围步步紧*时，南唐仍陷于这样周而复始的政治内耗中，人心涣散。李煜善文词，工书画，知音律，但显然不通晓政治，这时便
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