徐州南部的广陵郡，隔长江与扬州相望，乃徐州南向之门户，又是刘备军水师“锦帆水军”的母港基地，战略位置十分重要。故刘备尽起大军进攻寿春，讨伐袁术之际，仍然留下数千兵马镇守广陵，不敢轻忽。其时广陵驻军，分为两大块：3000丹阳步兵由廖化统领，2000“锦帆”水军由甘宁好友苏飞暂时统领。
这夜，暗月无光，广陵城外刘备军步军营寨，亦笼罩在一片黑暗之中，寂静的沉夜里，远处突然响起了马蹄之声，显得异常突兀。值夜的哨兵立时警醒，举目向远处观瞧，在营中灯火照应下，只见十数人快马而来，哨兵一见领头那人，放下心来，激动的喊道：“是太史将军回来了！太史将军回来了！”
众执勤兵士听到喊声，忙将寨门打开，太史慈领从人跃马而入，直到大帐之前，值夜军官上前迎接，待太史慈下马，抱拳道：“太史将军，先休息一下还是••••••”
太史慈脸色阴沉，沉声道：“马上升帐，召集全军！”
军官吃了一惊，问道：“现在？”
太史慈怒视其一眼，喝道：“依令执行，不要多言，小心军法无情。”
军官低头应道：“是！”马上下去布置，不多时营寨之中灯火全部点起，鼓声大作，士卒纷纷从睡梦中惊醒，面面相觑，不知到底发生了何事。
廖化其时正在寝帐中休息，闻听鼓声，从榻上一跃而起，听到帐外人语纷杂，脚步声响成一片，忙唤来亲兵问道：“营中何事？为何鸣鼓？”
亲兵答道：“听说是太史将军刚刚回来了，下令升帐，集合全军。”
“哦？”廖化闻言大喜，忙披挂整齐，疾步来到中军大帐，见太史慈据帅案而坐，面沉如水，两侧太史慈之心腹亲兵按剑侍立。营中众将皆已到齐，分列两旁。廖化上前施礼，未及开言，太史慈怒喝一声：“左右拿下，绑了！”
众亲兵听令蜂拥而上，将廖化五花大绑起来，让其跪倒在太史慈面前。廖化大惊失色，但又不敢反抗，只得听凭摆布。太史慈一拍帅案，喝道：“廖化，你知罪吗？”
廖化惊异道：“不知，我有何罪？”
太史慈将一封书信扔在其面前，怒道：“元龙先生（陈登，字元龙）写信上报主公，说你与江东孙策有勾结，你还有何话说？”
闻听此言，廖化及众将皆是大惊，廖化急道：“此事从何说起？”
太史慈恨声道：“元龙先生书信中写的明白，说广陵城中，早有议论你私通孙策之传言，先生为求慎重，遣人暗中查访，发现你与城中青楼“红翠楼”头牌妓女小红艳过往甚密，可有此事？”
廖化脸涨的通红，辩白道：“此事••••••
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