是秋景，一是菊花。你二人任选一题吧。”
吴霖抢着道：“我写秋景，你咏菊花吧。”说罢，就展开宣纸铺在园中的石桌上，提笔沉吟。片刻之后，提笔写道：
《秋趣》
金风送爽果压枝，明月盈香花放时。
草绿星疏山作画，枫红漫野水咏诗。
黄花含笑疏篱下，暗露轻浮夜雨池。
莫道秋光愁尽染，佳人妆罢胜西施。
吴霖写罢，心中暗暗得意，再看叶萍时，叶萍也已然写就：
《咏菊》
风前月影动，雨后花香轻。
素蕊凝清露，碧叶舞金风。
严霜相逼紧，铮骨傲然迎。
吟罢低眉处，泪痕濡翠茎。
夫人手持诗稿，反复吟诵，爱不释手，一时评语难下，遂对贴身侍女红莲说道：“你来看看，他二人孰高孰低？”
“是，夫人。”红莲仔细看过诗稿，道：“这可教奴婢作难呢。奴婢一时之间，还真分辨不出高下来。少爷的诗，犹如一幅水墨画，道尽了秋色之美。萍公子一句‘雨后花香轻’，一个‘轻’字，很是传神。自古写花，落笔绘形绘影易，要写味道可就难了。不知奴婢如此说法，对也不对。”
夫人道：“很好，难得你有如此见地。”说罢，夫人扭头对吴霖、叶萍二人道：“平心而论，你们小小年纪就能写出如此诗篇，我很是欣慰。拿给老爷看了，老爷也必定高兴。不过，既然霖儿要为娘评判高下，我总得要给你们一个说法。回头拿给老爷，让老爷也评判一下。依我看来，还是萍儿的菊花诗，要略胜一筹。”
叶萍听夫人如此说法，急忙说道：“是夫人太偏袒萍儿了。”
“不是偏袒，这是实情。”夫人接着对吴霖说道：“霖儿还要努力，不要让萍儿比了下去才好。”
“是，请娘亲放心，霖儿自会努力的。”
“好了，为娘还要在这园子里呆会儿，就不要你和萍儿陪了。”
辞别夫人，吴霖和叶萍手拉着手，向院外走去。不一会儿，他们就跑到了演武厅。
(本章已完)
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