老姜头手一挥，道：“告诉你们也没有什么，江湖上有一个老儿，叫姜永年的，就是我了。”朱元武很少在江湖上走动，自然不知道这姜永年是什么人物，清玄却是大大吃了一惊。赶紧整理衣服，上前深深稽首，道：“扶云门下二十四弟子清玄，参拜师爷。徒孙愚钝，没能认出，还望恕罪，请师爷责罚。”
老姜头一改往常的嬉笑，神情肃然，道：“你跟我差了许多年，这些年我一直没有回去，你不认得我，原本怨不得你。”朱元武虽不知道老姜头究竟是什么人，但看清玄口称师爷，知道不是一般人物。当下也跟着拜倒。
姜永年伸手在怀里摸了半天，摸出一件物事，交到清玄手中，道：“这师爷不能白叫，这小东西，你拿去玩吧。”清玄恭恭敬敬的双手接过，见是一只雕刻得异常精美的小鸟。虽然不知道究竟有什么作用，还是无比珍重的收藏起来。
姜永年道：“今后你遇到什么急事，这鸟自然会飞报于我。别看它小，飞的可快，双翅一展，瞬息千里，我给它取了一个名字，叫做羊角。”朱元武读过一些诗书，暗自思想，这名字应该是从“鲲鹏展翅九万里，翻动扶摇羊角”化来，但又不好多问。
三人一路向前，又走了大半天的时间，居然没有人再施加阻拦，越是这样，清玄心里越是忐忑不安。姜永年并不说话，在驴背上一直紧闭着眼睛，不知道是伤势难忍，还是在考虑别的事情。
看看天色将要变暗，太阳也开始在西边的天上，变得摇摇坠坠。朱元武不经意间抬头，一个不大的黑影正急速的向自己这边飞了过来。那黑影很快的变大，竟然是先前姜永年放飞的那只小鸟。不待姜永年招呼，双翅收敛，停到他肩膀之上。
就在此时，天空中数声怪异至极的鸣叫声响起，一个东西疾飞而至。却是一只体型细长的怪鸟，跟仙鹤般模样，只是头上正中，多出了一只向上的独角。那独角通体发绿，跟红红的脑袋相映成趣，显目异常。那怪鸟身形并不甚大，叫声倒是极高。昂昂的声音，听在耳朵中很不舒服。
姜永年哼了一声，道：“我说是谁，原来是这个老东西。”
朱元武仰头观看，道：“那是什么怪物？”姜永年道：“这鸟是西域上人的影子，有了它，西域上人很快就要来了。看来这一场大战，是在所难免了。”那怪鸟对姜永年似乎也是颇为忌惮，不敢落下，在他头顶上高高盘旋几圈，随即展翅向来处飞走。
姜永年微微出一口气，道：“我们抓紧时间休息，一会儿肯定有一场硬仗要打。”朱元武见他神情紧张，心里暗自奇怪，这西域上人究竟何许人物，能让姜永年如此挠头。
行走
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