柳下聪前脚刚走，后脚就有外面的人来了。来人是地保的上级领导、鸡冠亭的亭长。鸡冠亭在行政上管辖着柳庄。这么早，这亭长来庄上做什么呢？他们不是来做别的，是来检查无盐女出嫁前的准备工作做得怎样。
与亭长一道来的还有四个随从。从鸡冠亭到柳庄有二十多里路，看得出来他们是天不亮就起身的。那个时候，象柳庄地保这样的芝麻绿豆官儿，根本就没有一个固定的办公场所，连现在的居委会主任都不如。那亭长与四个随从径直来到柳庄上最大的餐馆古家饭馆，进门后直接走到店堂中间那张八仙桌边，亭长端坐在上把位，其余四人分坐两旁。
店家急忙过来奉上茶水后，亭长就让随从点了豆浆油条盐蛋花生等早餐食品，然后几个人一边吃着一边吩咐店家赶快去叫地保前来说话。
不一会儿，地保就连滚带爬、跌跌撞撞地来到古家饭馆。这地保本来视力不好，加上这几天没有休息好，进饭馆时眼角还粘着芝麻大小的眼屎。一进店堂他就四处打量，那亭长正埋头喝豆浆，地保一下子真没认出来，于是就问店家：“谁找我啊？”店家用手指了指八仙桌，地保只好躬着腰歪着头向八仙桌上打量。但地保的腰还没伸直，那边上把位的那位亭长就把喝剩下的半碗豆浆向他泼过来。随着豆浆过来的还有亭长的叫骂：“你个猪狗不如的东西，今天是什么日子你不知道吗，这个时候了还在床上睡大觉。老子几十里从鸡冠亭都赶过来了。你是不是不想活了。”
被豆浆泼了个满头满脸的地保这才明白是亭长大人到了。接过店家手里的抹桌布把头上脸上的豆浆擦掉之后，地保就陪着笑脸向亭长倒歉，然后就伺立在亭长身边，一边伺候上级用餐一边向上级汇报送嫁的准备工作。汇报过程中，地保偷偷对店家做了个手势。待亭长等人吃完早餐又喝过一壶茶，店家就用一只瓷盘托着五锭银子走上前来，地保满脸是笑地对亭长说道：“不知几位要来，没有准备鞍马迎接。区区薄礼，不成敬意，权作鞍马之资而已。”于是亭长放开绷着的脸对地保说道：“算你识相。带我们到新娘子家里去看看吧。”随从中的一个人就取下肩上的褡裢，把五锭银子悉数装了进去。
这边地保正在陪同亭长检查工作，那边临淄县又来人了。这临淄本是齐国国都，可国都之外另有一个临淄县，这临淄县管着鸡冠亭，当然也就管着柳庄。
县里来的这位不是知县，是知县的代表，县衙里的师爷。师爷是一个人骑一匹马来的。
师爷骑着马在柳庄那条大街上“哒哒哒”地跑过去，又“哒哒哒”地跑过来。地保丢下亭长等人急匆匆在十字路口刚
(本章未完，请翻页)
1-1-2/4