三个乐师同时打出的三个“优”究竟有多大的含金量，这只有天知道。但就是这三个“优”字，不仅决定了柳下聪的后半生，也在很大程度上影响到后来事情的发展。
钟太后当时之所以鼓掌，并没有要给众人以暗示、更没有要影响乐师打分定级的意思。主持人报出名号来的时候，她的确是精神为之一振。他没有想到柳下聪还在乐队里混饭吃，她认为自恭宾事件以后，特别是齐宣王死了以后，柳下聪所念念不忘的事情已经自行了结，他也该从哪里来到哪里去地回去复命了，所以她就一直没有过问那乐队的事情。没想到在这考核现场他又出现了，这确实有些出乎她的意料。吃惊之余，接下来的就是担心。柳下聪有几把水她心里明白得很，要想过关，就一个字“难”。因此，在柳下聪吹奏的过程中，她始终保持了高度的精力集中，一直在为他捏着一把汗。没想到这柳下聪经过这么一段时间的苦练，居然把那曲子吹得个完完整整，总体上也顺顺畅畅，这就更加出乎钟太后的意料。吹奏完毕，她情不自禁地拍起手来。她这拍手是在为柳下聪的技艺进步拍手，并不表明他的技艺就有多么高明。但是，客观的效果是她的拍手影响了众人的情绪，也影响了乐师的评判，顺带着也把齐缗王整得稀里糊涂地跟着鼓掌。
接下来事情的发展就顺理成章了。乐队的芋手们留的留走的走，最后剩下了刚刚一百人。柳下聪当然也在这一百个人里边。齐缗王发下话来说，先王喜欢三百人齐奏，寡人偏爱独奏。待诸事理顺之后，寡人要一个一个地听你们吹奏。而且，在乐队里还要开展评比活动，哪怕只有一百个人也要分出高低优劣来。
这边齐缗王把乐队的事情才理出一个头绪来，那边钟太后就派人到乐队来请芋手进宫演练了。
自打齐缗王继位，后宫的事情钟太后就有意识地逐步放手。她知道这是个必然是个趋势，自己不可能把后宫的事情再象过去那样一包到底。齐缗王迟早都是要立王后的，后宫迟早都是要由新王后当家的。所以她把很多杂事推给齐缗王的大老婆去做，她认为这个大老婆是将来王后的必然人选，要让她提前实习实习锻炼锻炼。最让她放心不下的灵妃问题，经过边关风波现在基本上是酣起的，表面看来也算风平浪静。只要灵妃本人不再生事，她也不打算去揭那疮疤。所以她就显得比以前清闲了许多。但是，人有一个特性，太静了反而不习惯，长期劳累的人他就要想找事情做。钟太后在闲暇之时就想起了乐队，想起了芋手，当然也想起了留在乐队里的南郭先生柳下聪。
接到宫里来的通知，要乐队派人进去与太后切磋技
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