就在齐缗王和齐国的军队忙着备战，要教训燕昭王那小子的时候，形势又有了新的变化。第一件影响战国政治舞台的事情是周天子正式颁布号令，承认齐缗王为东帝。第二件是那个方圆不过百十里的小虾米宋国竟然向周边国家发动了强烈的攻势。
所谓东帝，就是与周天子平起平坐的另外一个精神领袖。东帝的出现，说明周天子的权威受到了极大的挑战，也从另外一个角度说明了战国时期诸侯们争霸情况是多么的激烈。除了东帝之外，什么南帝北帝的，谁不想当啊。但是，尽管想当的大有人在，可别人都不说出来。比如秦国，它的野心是吞并所有的诸侯，取周天子而代之。这个想法在秦国的好几代国君那里都有，而且都是在积极地朝这个方向努力着。再比如楚国，他们早就有南面称帝的想法了。可秦国也好楚国也罢，包括其他的诸侯国，他们是有想法没办法。他们知道周天子这个精神领袖一时半会儿还废除不了。如果有人把自己的这个想法暴露出来了，他就会受到各诸侯国的联合攻击，所谓冒天下之大不讳说的就是这个意思。而这个齐缗王呢，他的做法就与众不同。他不仅多次上表要求周天子封自己为东帝，还积极的展开外交活动，找别国帮忙投自己的票，要别人支持他当东帝。历史上对齐缗王有个好高骛远、徒有虚名的评价。从东帝这件事情上可以看出这个评价是十分恰当的。
说实话，周天子这个封齐缗王为东帝的号令对周天子本身来说，实在是出于无奈之举。到齐缗王的这个时代，周天子精神领袖的作用越来越小了，各个诸侯国对他只是维持了一种名义上的君臣关系。许多诸侯有时候甚至以忙不过来或者其他的借口为理由，把每年给周天子的贡奉都赖掉了，整得周天子的财政收入相当紧张。更不要说插手诸侯国内部的事务了。各诸侯国从自己的利益出发，需要的时候就把周天子这个精神领袖抬出来，不需要的时候根本就不理睬他。有麻烦的时候就要他出来唬一唬人，没事儿的时候谁也想不起他。周天子为了维持自己芨芨可危的政治地位，基本上就要看着别人的脸色行事，尤其是秦楚齐这些老牌霸主。你齐缗王不是要当东帝吗，我他娘的就给你个空衔，你先把欠我的钱划过来吧。我让那秦楚等虎狼之辈去收拾你，让你们斗个你死我活，免得你们成天老盯着我的位置，让俺心里老不踏实。
当周天子封齐缗王为东帝的消息传到各诸侯那里的时候，引起了诸侯们的一片哗然。燕昭王就恨得牙根痒痒的。小诸侯们尽皆私自议论，他凭什么当这个东帝呀。大家伙儿心里有气，又改变不了这个现实，就在那里闷起不开
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