淮北地区自打被齐国占领以来，从来就没有遇到过什么象样的反抗，楚国人似乎并不打算把失地真正的收回去，每一次的抗议和军事行动都是雷声大雨点小。因此，齐国就放松了对这个地区的控制，只有少数部队在那里象征性地维持地方治安，而根本就没有派出重兵或者派出一支有较强战斗力的机动部队。所以当楚国军队从四面八方打过来的时候，基本上也就没有遇到过什么象样的抵抗，城池一座一座地丢掉，治安部队一支一支地被消灭。直到大半个淮北都丢了的时候临淄城里的齐缗王才得到军情报告。
齐缗王得到的这个军情报告也来得有点奇怪，它不是直接送到齐缗王的手上，也不是送到已经掌握了军事大权的田法章的手上，而是送到了惊慌失措的赖星河那里。这就从另一个侧面说明大齐国自军政要人换班以后，一切都有些乱套了。
赖星河是什么人，不就是一个后宫总管吗。论资历和从政经验，他最多也就是在齐缗王身边看到过一些事情，只言片语地插过几句嘴而已。如今出了这么大的事情，他岂有不惊慌失措之理。齐缗王一看到赖星河的样子就来气了。“镇定、镇定。瞧你这副德性，是泰山垮了吗，是黄河决堤了吗！”
赖星河哆哆嗦嗦地回答：“回大王，泰山没有垮，黄河也没有决堤。是楚国人造反了，楚国人把大半个淮北都占去了。”
齐缗王故作镇静地答道：“楚国人占淮北？这有什么了不起的，让太子带兵过去收复不就得了吗，用得着这么大惊小怪的吗。”于是就让人立即传太子田法章前来议事。
田法章这个人虽然没有多少政治头脑，但做事还算认真，也可以说是有点敬业精神。从米将军手里接过执掌全国军事的大权以后，他着实是十分的努力，成天都泡在部队里，不是训练就是研究作战部署。当齐缗王叫人传他的时候他还在与几个高级军官商谈如何加强国防力量的问题。骑着快马来到宫里得知是楚国人在淮北寻衅以后，他二话都没有说就在齐缗王面前夸下一个海口，他要在一个月之内把楚国人赶出去。同时，田法章也给齐缗王提了一个要求，就是要他保证军队的战略物资比如粮食装备等的供应。齐缗王把手一抬对赖星河道：“这事儿就由你负责了，耽误了前线作战，我就找你拿话来说。”
就这样，太子田法章就带着包括临淄城防部队在内的三万人马急匆匆地赶到了淮北前线。
淮北这个地方单从地盘上看就相当的大，田法章的三万人马在这里根本就顾不过来。加上淮北地区的老百姓长期受到齐国官员的欺压，早就盼望楚国来解救他们了，整个的民心就向着楚国一边。田
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