此年因黄巾既平，汉灵帝改年为中平，是为中平元年。
朝廷论功行赏。皇甫嵩居功至首，威震天下，朝廷拜皇甫嵩为左车骑将军，领冀州牧，封槐里侯，食槐里、美阳两县，合八千户。不过好景不长，不久之后，得罪宦官的皇甫嵩被收回了左车骑将军印，食八千户的槐里侯又变成了两千户的都乡侯。
刘虞因随皇甫嵩讨贼有功，迁为宗正。
刘备奈何朝中无人，被任命为中山国安喜县尉这样的小官，这也让日后的枭雄倍感失落。后来，更是因求见来视察的督邮不得，而把督邮绑了，打了两百大板，甩甩手，不干了。
情绪低落的孟昉随大军回了常山。
唯一让他稍微安慰的便是从孙瑾口中得知，因刘虞之规劝，皇甫嵩并没有斩杀降卒。
孟昉想不明白，为何在朝廷官吏的眼里，普通百姓之性命是如此低贱。连被视为肱骨之臣的皇甫嵩都不能免俗，更何况常人？
下曲阳之事对孟昉的触动颇深，他第一次有了一个确切的目标——自己应该做点什么，即便是让这个社会有丝毫的进步，那也不枉走一遭。
时间已经走到了中平元年十二月，近半个月的平静生活，也让孟昉低落的情绪慢慢好转。孟昉与杜长从家里出来已有九个月的时间了。
短短九个月的时间，经历的事情太多了，当年为了卖件猎物的兄弟二人如今都是常山有头有脸的人物了。
转眼间已快到年关。
中国人辛辛苦苦一年，最盼望的便是过年。只要能过个好年，一年的辛苦又算的了什么！
孟昉还记得小时候，家家户户都会放鞭炮，吃饺子，贴对联。买年货无疑是孟昉最喜欢的事，每次他都会跟着母亲去买东西，备置年货，以备过年之用。
大年初一的早上，大家都会走乡串户，彼此恭贺新年。
只是现在的孟昉永远也无法感受到那样的气氛了。
如今黄巾已平，孟昉自然想把义父接过了生活。
今年应该能过个好年吧，自己终于有能力赡养义父了，孟昉心里默念道。那么长时间没有回家，不知义父担心成什么样子了，想到此处，孟昉内心便有些内疚。
回家心切的孟昉向刘政请了一个月的假期，与杜长二人稍事休整，便一起往家赶去。
“杜长，你还记不记得，年初的时候，在这看榜文，你口无遮拦，被看榜的军士诬陷造反，当时可把我急坏了。”刚出了元氏城门口，孟昉指着以前贴榜的地方，笑着说道。
“哈哈，当时我也是随口一说，哪知道那两个小子不知好歹，诬陷老子。现在见到老子，还不是点头哈腰，生怕我找他们麻烦。”杜长也是哈哈大笑，满脸得色。
“是
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