意气
天空中一个炸雷。
整个京城瞬间被照得闪亮，旋即陷入一片昏暗之中。
带着寒意的秋风在街角悄然骤起。一中年大汉背着一口大刀，踢破枯黄的落叶，疾步走向府邸的正厅。此人正是武林志士大刀王五。王五撞入正厅，却见一年轻人稳立案前，认真地写着什么。
“谭大人！我备好了两匹快马，咱们快走吧，不然就来不及了！”王五无比焦急。
年轻人正是这个夏秋之际因变法而名扬京城内外的谭嗣同。
四年前的甲午战争，令清政府签订了丧权辱国的《马关条约》，中国彻底被推向半封建半殖民地社会的深渊。说起来，天干之戊，属阳之土；地支之戌，亦属阳之土，戊戌年历来被看做是风调雨顺的合和之年，然而公元一八九八年的这个戊戌却是风雨飘摇，朝廷内外弥漫着血腥之气。农历八月初六，光绪帝被囚，以慈禧太后为代表的守旧势力疯狂反扑，抓捕维新人士，持续一百零三天的变法宣告失败。
现在，相比王五的焦急，谭嗣同倒显得很是淡定：“这份奏折至关重要，今夜必须写完。”
王五急得不行：“老佛爷都翻脸了！皇帝已被软禁，您还写奏折，谁会看哪？！”
听到王五这么说，谭嗣同执笔的手顿了片刻，但却更坚定地道：“就算奏折到不了皇上手里，我也要把它写完，变法乃当务之急，兴我中华之根本。”
见谭嗣同如此，王五却是更加急躁了，说话声都不自觉地大了几度：“谭大人啊谭大人，让我说您什么好啊？康大人和梁大人都走了，您再不走就走不了了！”
谭嗣同还是同样的淡定，手中的笔也不再停顿：“我是皇上钦命的中宪大夫，未见圣旨，怎可弃官逃命？”
王五猛地单膝跪倒，口气放缓了不少：“我知道您的脾气，可是老百姓说得好，留得青山在不怕没柴烧，刚才我路过大栅栏的时候，看见善扑营已经奔您的府上来了，万一落在他们手里，后果不堪设想啊！”
“为臣子者，岂可瞻前顾后？”
“谭大人，您到底走还是不走？”
“不走。”
王五毕竟是一介武夫，如何说得过学识渊博的谭嗣同，他当下也是把心一横，起身边上前边咬牙说着：“那可别怪王五冒犯了……”
谭嗣同猛地转身抓住了挂在墙上的剑柄，宝剑“呛喨”一声出鞘，他横剑于颈，见此，王五被吓得连连倒退。
谭嗣同的眼中透露着真诚：“王五大哥，我知道你是一番好意，但谭嗣同绝不会离开京城，离开皇上，若再相逼，便将一腔热血溅于你身！”
王五无奈之际，外面又是一声惊雷，伴随惊雷而来的是善扑营的官兵。
善扑营冲入谭嗣同和王五所在的房间，可此时的正厅之内只剩坐于书案前的谭嗣同一人，他放下笔，站起身，坦然面对刀枪相向的官兵们。
躲在院子黑暗角落里的王五眼睁睁的看着善扑营将谭嗣同捆绑押走，他红着的眼睛里露出杀气，紧紧握了握手里那把江湖闻名的大刀，雨滴砸在刀面上，溅起水花。
雨已经停了，房梁上滴着水滴，地面湿乎乎的。
王五一个人走在冷清的街道上，神色黯淡。走着走着，王五停住脚步，似乎是意识到有人跟踪自己，猛地抽刀回身大喝：“谁！”
刀声一响，宁静小街的夜幕仿佛都被划开了，一身着白袍之人立于王五身前，他的身后还跟着三个人，两个二十多岁模样，一个十四五岁的模样。白袍人并未回答王五的话，只是幽幽道：“这口刀真的是名不虚传，只可惜主人配不上它……”
王五不知来人是谁，听得此话微微一愣：“你是何人？”
白袍人看向王五：“津门霍元甲。”
霍元甲字俊卿，出身武学世家，父亲霍恩第以保镖为业，家传秘踪拳名震京津和华北。不过，由于从小身体羸弱，所以一开始的时候，霍恩第没打算叫霍元甲习武，因为担心他底子不好，以至于学艺不精，将来给霍家丢脸面。却不成想，霍元甲天资聪颖，足足是块练武的料子，长年偷看父亲和大哥霍元栋练武，最后不但自己学得一身功夫，还在霍家拳的基础上自创了迷踪拳，接连击败津门的武林中人，这着实叫霍恩第吃惊不小。霍元甲虽生性纯良，却也沾染了旧武林的习气，加上天津乃九河下梢的水陆码头，民风中本就有争强好胜的一面，所以功夫了得的霍元甲，总以与人比武斗胜为乐，此番挑战京城武林赫赫有名的大刀王五亦出于此。
却说那王五，低声嘀咕着霍元甲这个名字，仿佛想到了什么。
王五刚欲张口，霍元甲身后的其中一人已经开骂：“我们原本以为大刀王五有多么了不起，原来就是个缩头乌龟！”
此人名为许大有，是霍元甲的徒弟，虽排行老四，却是霍元甲几个徒弟里武功最为精进的一个，被称之为“武痴”，看上去颇为憨厚。
王五定睛看向许大有：“小子，你骂人？”
没等许大有说话，另一看上去显得有些机灵的高奇接上了王五的话：“骂你怎么样？三个月前，我替师父下的战书你接了，约定今日在德胜门外比武，可你呢？让我师父溜溜等你一天，那么多来观战武林同道全都败兴而归，你什么东西？！”
年纪最小的少年是霍元甲的五徒弟小伍，他有些结巴，只是附和着高奇的话：“就，就，就是……”
“是”字还未说完，王五瞪向小伍，本来就有些结巴的他被王五的目光吓得不觉向后退了一步。
高奇不依不饶，继续叫骂着：“瞪什么眼睛？我师父可是天津卫第一高手，给你下战书，抬举你了！早知道大刀王五浪得虚名，他老人家才懒得专程从天津跑一趟呢！”
顿了顿，高奇又道：“我给你划条道儿，跪下，磕三个响头，以后江湖相见叫声霍爷，我师父自会饶你条性命，不然这事儿没完！”
王五没有理会霍元甲的三个徒弟，看向霍元甲本人：“毛长全乎没有？都敢称爷了？”
徒弟们出言不逊，霍元甲自知理亏，瞟了一眼三人：“放肆！退后！”说完，霍元甲又是冲王五一抱拳道：“霍某教徒不严，请王老前辈见谅。”
王五心不在此，自然也是不过多计较，放下一句：“算是说句人话……”转身就走。霍元甲却是气不打一处来：“站住！”
王五驻足，霍元甲快走几步拦在他身前，义正言辞：“习武之人最重言而有信，你接了我的战书，我专程从天津卫赶来比武，你无故爽约，连个招呼都不打，也太不给我面子了吧？”
面对霍元甲的质问，王五却是冷笑面对：“你的面子值几吊钱？你练武就为了沽名钓誉，根本不配跟我比！”
霍元甲一愣，不成想王五如此无礼，怒意又是增加几分：“沽名钓誉？我第一次与你相见，你凭什么这么说我？”
王五不搭霍元甲的话，只是淡淡道：“霍元甲的名字我早就听说过，霍恩第的二儿子，在天津卫收了不少徒弟，大老远的跑到北京来，不就是为了打败我证明你们霍家拳天下第一，以后好收更多的徒弟，挣更多拜师的银子吗？”
霍元甲越发生气，声音不免大了几分：“你胡说！我们霍家祖上创秘宗拳，取传子不传徒，传内不传外之意！元甲自幼体弱多病，如今筋骨强壮都受益于习武练拳。违背父命，收了徒弟，也是让他们和我一样，在习武中受益，不受人欺负！你可以问问我的徒弟们，我是否收过他们一两银子？”
许大有和高奇同时叫道：“没有！”
小伍结巴，与二人同时开口却半晌才说出：“没，没，没有！”
王五看着小伍笑了，目光中满是讥讽：“这谎话说的，结巴上了……”
小伍满脸通红。
王五又瞟向霍元甲，似是丝毫没把他放在眼里，道：“爱有没有，与我何干。”说完，转身又要走。
高奇也是气极，看向霍元甲：“师父，这王老头欺人太甚，忍无可忍了呀！”
霍元甲没想到王五此人竟如此傲慢，再加上高奇从旁煽风点火：“大有……”
许大有立刻将一条长棍递到霍元甲手里。
霍元甲持棍在手，大声喝道：“大刀王五，你既已接下比武战书，今天非比不可！”
话音刚落，霍元甲冲将上去。王五的刀一直垂在手里，听见背后的风声，不得不回刀迎战，刹那间一阵棍影刀光。三五个回合之后，相互之间已知对方深浅，二人各自持兵器在手，对望着。
观战的三个徒弟也有些紧张，狡黠的高奇，武痴许大有，憨实的小伍。
王五突然出声：“你已取先机，为何不乘胜出招？”
霍元甲正色道：“比武最重公道，况你年长，先机本应让给你。”
王五没想到霍元甲这般回答，笑了：“还懂点儿规矩，看刀！”
说话间，王五挥刀冲向霍元甲，可他心思都系在谭嗣同身上，不愿与霍元甲过多纠缠，刚开始便是自己平生所学之精华。面对这般凶猛的攻势，霍元甲应付的有些吃力，但仗着年轻气盛，险中反攻，棍如雨点般一阵猛打。
王五没想到霍元甲在自己的强攻之下竟还能有如此表现，也来了兴致，一阵兵器交接，将霍元甲的棍削掉一截，棍头已然成尖状。许大有、高奇、小伍三人见师父兵器被毁，也是有些焦急。
王五收招笑道：“枪似游龙棍若雨，你的棍法领教了，让我再看看你的枪练得怎样！”
霍元甲觉得这是王五对他的羞辱，并不搭话，长棍化枪已经刺出，奈何王五也不是吃素的，应对着霍元甲袭来的长枪不落下风。霍元甲招招刺的都是要害，王五刀刀砍中也都会见血，可王五有些急，突地漏了一个破绽，霍元甲的棍尖直刺王五的哽嗓咽喉，即将刺中之际，却硬生生的停在半空中。
高奇叫道：“师父，挑了他！”
王五淡定看着霍元甲的枪，将大刀戳在地上：“好，津门霍元甲，你赢了老子，从此以后你可以四处吹牛了，滚吧！”
许大有、高奇和小伍三人都蹦起来欢呼。
霍元甲猛然收枪，严肃道：“不行！今日比武不能算数！”
王五挑眉：“赢了还不算数？你徒弟们可都看见了！”
霍元甲已气消，口气归于平静：“虽说你出口伤人，但我霍元甲敬你是前辈。大刀王五，你今天心里有事，比武不专，不然绝不会让元甲抓住破绽。”
王五笑道：“没想到你不光能打，武学上也还有些造诣。”
霍元甲追问：“到底出了什么大事，让老英雄失信爽约。”
王五不答，只是道：“老子困了，要回家睡了。今天出了什么事，明天看告示你就知道了。”说完，便拖着大刀转身离去。
三名徒弟欢呼跳跃而来，纷纷叫嚷着。
霍元甲怒道：“住口！跪下！”
三人见霍元甲生气连忙跪倒。
高奇跪在地上面露委屈：“师父，我们怎么了，又罚跪？”
霍元甲带着怒意：“还敢问？大刀王五乃前辈英雄，轮得到你们胡言乱语、出言不逊了？”
高奇嘟囔着：“他也没什么了不起的，比师父的武艺差远了……”
霍元甲瞪向高奇：“胡说！他是故意露出破绽，不愿与为师恋战……你赶紧带两个师弟回去，好好睡觉，不许在京城闲逛惹事！
高奇不敢违背，只得应是。
霍元甲转身，看向王五离去的方向，思考着。
王五撞开自家小院的门，走进院子，似是感觉有什么不对，他走向屋门，拉动门栓的一瞬间，突然，两条长枪从屋里直刺而出。王五硬生生一个金刚铁板桥躲过长枪，连躲带退，大喝道：“哪来的奸贼，暗算某家？！”
屋里冲出两名持枪的兵勇。
一见是官兵，王五愣住了，环顾四周，不知何时，三面墙上都出现了伏兵，各持长枪从墙头跃下，对他行成围攻之势。
王五平静地：“各位官家，误会了吧？”
一个声音从房顶传来：“误会不了，善扑营抓的就是你！”
王五抬头定睛望去：“鹰四？”
只见一锦衣华服之人，一脸阴邪之气，站在逆光之中，正是善扑营首领鹰四：“你还认得我？”
王五怒目而视：“手下败将，十年前你跪地求饶，发誓不再干坏事，我才饶你一条狗命。你怎么不知羞耻，还敢来受死？！”
鹰四回想起十年前的羞辱也是气极：“大胆刁民，你忘了你在跟谁说话吧？”
王五这才意识到鹰四穿的是官衣：“你这个鹰爪门的武林败类，我知道你找到主子了，今日竟公报私仇，大清国没王法了吗？”
鹰四笑着：“我可不是来寻私仇的，我是奉直隶总督荣禄大人之命来办公事的。”
王五故作镇定：“谭大人不是已经被你们抓了吗，你还有什么公事？”
鹰四：“谭嗣同是叛党，自然要抓，你，姓王名五，乃是叛党的帮凶。成天背着把大刀，在京城里招摇撞骗，也该伏法了吧？”
王五：“笑话！你当朝廷是你家的，想抓我？拿朝廷的公文来！”
鹰四：“你也配？谭嗣同好歹有个官职，砍他脑袋当然要等老佛爷降旨，你王五本来就是个江湖流寇，今日本官先斩后奏了，动手！”
鹰四话音刚落，八条长枪齐刷刷的刺向王五，王五知道鹰四算计自己，只得拔刀迎敌，拼命奋战。
鹰四在房顶观战，只见王五大刀上下翻飞，以一敌八竟不漏破绽，他冷笑一声，挥手一支飞镖飞出，直射向王五，王五刀背一挡，将飞镖弹了出去，飞镖力度实在太大，让王五瞬间陷入危机，险些被枪刺中。
鹰四又是一甩手，又一对飞镖同时袭向王五，险象环生，王五用尽全身解数才化解了这次危机，但已被官兵的枪尖挑开了辫子，散发的王五自知劫数难逃，大吼一声：“你们都给我听着，鹰四阴险小人，公报私仇，你等不知原委，充当帮凶，大错特错！听我一句劝，赶紧滚开！不然别怪我大刀无眼，切掉你们的脑袋！”
众官兵面面相觑，看向鹰四，鹰四却不慌不忙：“诸位兄弟，此乃朝廷要犯，荣禄大人早已下了密令，诛杀大刀王五者，官升三级，赏黄金十两！”
重赏之下必有勇夫，官兵们长枪再一次刺出，王五吃力应战，很快气喘吁吁。
鹰四脸上露出诡异之笑，抬手又一支飞镖已在两指之间，用力一甩，飞镖再次飞出。王五应对枪阵，已无力挡镖，命悬一线之际，只听“噹”的一声，一把长柄刀弹开了飞镖，墙头上一蒙面人持刀飞跃而下，加入战团。对付长枪，长柄刀之长显示了威力，长刀一扫，八名官兵连连后退。
鹰四大喊：“什么人！竟敢妨碍朝廷缉拿钦犯？！”
蒙面之人将刀一横：“你暗器伤人算什么英雄？有本事下来！”
说完，蒙面人大刀一挥，又开打，用的全是杀招，两名官兵为了保命长枪脱手，鹰四见状大怒，又发暗器，被王五挥刀弹开。
王五怒喝：“鹰四狗贼，我劈了你！”
说着，王五就要纵身上房，蒙面人拉住王五轻声道：“他们人多势众不可恋战，前辈先走，我为你断后。”
王五觉得声音熟，一愣，看向蒙面人恳切的目光，席间又有官兵长枪刺来，蒙面人挥刀迎敌，王五知其言有理，不再恋战，夺门而出。蒙面人连攻数招，长刀出手，吓得官兵们连忙躲闪，趁此机会蒙面人跃墙而出。
鹰四纵身从房顶跃下，两只手成鹰爪之势，甚是恐怖，一官兵上前询问：“四爷，追不追？”
鹰四恨得咬牙切齿：“本想趁乱杀了王五报仇雪恨，没想到半路上杀出个程咬金来。此人武功高强，身份不明，万一是朝廷的人，就不好办了，再让王五多活几天吧！”
蒙面人匆匆而来，不时回头查看追兵，忽然王五出现在拐角处拦住他的去路，蒙面人一愣，抬眼见是大刀王五。
王五：“你是谁？为什么救我？？”
蒙面人摘掉黑布，除了霍元甲还能是谁。
王五一愣：“霍元甲？”
霍元甲：“从刚刚的情形看，我没有猜错，前辈爽约不是故意的。”
王五不顾霍元甲刚刚的救命之恩，语气不善：“故意不故意又如何？都到什么时候了，你还唠叨这种废话……”
霍元甲一愣，没想到王五会指责自己，王五也知自己的言语有些不妥，不好意思地抱拳道：“多谢相救，大恩不言谢，后会有期！”
霍元甲赶忙叫住王五：“等一等！那些人为什么对前辈下毒手？今天到底出了什么事？元甲能否为前辈分忧？”
王五一挑眉：“为我分忧？”紧接着便哈哈大笑道：“用不着，今日以后，我大刀王五再也不是从前的王五了，霍元甲，你最好不要跟我有任何瓜葛，免得连累了自己！”
王五说完扭头就走，只剩霍元甲一人站在黑夜里独自迷茫。
夜尽天明，街道上人山人海，朝廷的告示前围满了老百姓，有识文断字者摇头晃脑念着，一张张麻木的脸默默听着。告示旁立着的官兵，官兵手里锋利刀枪。
霍元甲和三名徒弟站在人群中，他看向告示，仿佛明白了王五所说的话，告示之上，戊戌六君子的名字都打着红勾，赫然在目。
小伍结结巴巴的询问着：“师，师父，写的都是啥，您给我念、念、念念。”
霍元甲铁青着的脸：“念什么念，走。”
霍元甲挤出人群，三名徒弟只得跟上，小伍再次出声询问：“二师兄，告示上写、写、写的啥啊？”
高奇不屑：“小屁孩问这么多干什么？”
小伍：“不是，你们不能都、都欺负我不认字啊！”
许大有：“别问了，是要杀人的告示，名字上划红勾的，都要砍脑袋。”
小伍惊讶：“啊？砍、砍、砍那么多？”
走在前面的霍元甲冷冷地目光。
一名穿官服，年纪与霍元甲相仿的人快步跑来，远远的看到霍元甲：“师父！”
霍元甲一愣，看向身着官服之人，来人正是霍元甲大徒弟刘振声。
刘振声：“师父，可找到您了！”
霍元甲眼睛一瞪：“穿着官服，大呼小叫，像什么样子！”
刘振声挠了挠脑袋：“来得急，忘换衣服了……老爷派人捎信来了，说最近京城乱，怕您惹祸，叫您赶紧回去！”
霍元甲：“撵师父走？你现在好歹也是个吃官家饭的，我带着师弟们大老远跑一趟，你不好好招待几顿？”
刘振声有些尴尬，小伍却在旁边起哄：“对！大、大、大师兄，我没吃过烤、烤、烤鸭！”
刘振声：“小五子，就你嘴馋，走，全聚德！”
小伍欣喜若狂，霍元甲也笑了。
京城全聚德包间，小伍用饼卷着鸭子，吃的满嘴流油，高奇和许大有也是狼吞虎咽，霍元甲擦了擦嘴角轻声道：“振声，如今你好不容易有了前程，以后见到为师可以换个称呼。”
刘振声：“那怎么行？一日为师终生为父！”
霍元甲：“我才比你大一岁，至今尚未娶妻，我怕你把我叫老了。”
刘振声：“大一岁也是师父，谁让我从小就笨，老爷教的我学不会，这点武艺全靠您传授的呢！”
霍元甲想起昨夜王五的话：“昨天还有一位前辈说我收徒弟是为了挣银子，都是你害得，要不是你开了先例，哪至于有他们几个！”
刘振声伸了伸舌头：“对了师父，你跟老爷说说，让我跟您回去吧。”
霍元甲听了这个正色严厉道：“刘振声，你可保证过在京城混出个模样来，对得起我爹给你花的银子。这才干了两年就想回去，你有点出息没有？”
刘振声哀求：“师父，我本来就是替您来的，老爷花钱是想给您买个官当，是您不干才落在我的头上。”
霍元甲：“怎么，这么好的事让给你，你还委屈上了？”
刘振声：“不是，这差事干的窝囊！从小你跟我说的那些忠孝节义，一点都用不上！牢里往上混全靠勾心斗角，天天看的都是尔虞我诈，黑白颠倒。进来个坏人，住不了三两天就被花钱买出去了，要砍脑袋的，全都是忠义之士啊！”
霍元甲疑惑：“是吗？你这个牢头都押过哪些忠义的犯人呀？”
刘振声降低音调，神秘地：“昨天夜里就抓进来一个，大人物。”
高奇边大口吃着边问道：“谁啊？”
刘振声：“说出来吓死你！”
高奇不屑地：“一个要死的犯人，还能吓死我高奇？吹吧大师兄！”
许大有也好奇：“到底是谁啊？”
刘振声：“都跟着打听？行，那你们把耳朵竖起来，话说此人在京城那可是赫赫有名，官居四品，姓谭……”
霍元甲“腾”的站了起来：“莫非是谭嗣同谭大人？”
刘振声吓了一跳：“师父，您咋知道的？”
霍元甲思考着：“你先说说怎么回事。”
刘振声正色道：“善扑营放出消息说谭大人在一号死牢，其实是他们虚张声势，谭大人根本不在那，而是在我管的地盘！”
霍元甲：“他们为什么这么做？”
刘振声：“圈套，给大刀王五设的圈套。”
吃得正香的许大有和高奇几乎同时喊了出来：“大刀王五？”
刘振声：“对啊，师父，你不是跟他下战书了吗？结果怎么样？谁输谁赢？”
高奇：“那还用得着说，咱们师父……”
高奇突然住嘴，因为他发现霍元甲正瞪着自己。
刘振声疑惑：“怎么了师父？”
霍元甲：“振声，你再把他们设圈套的事，仔细跟我说说。”
就在刘振声把善扑营设套抓王五的事情告诉霍元甲的同时，京城某个光线昏暗的屋子里，二十几个武林人士聚集在一起，众人围着一张铺着巨大草图的桌子，王五也立于其中，他指着图中心：“谭大人就被关在这里，今夜之成败就拜托诸位了！”
一武林人士立刻回道：“王五大哥，砸牢劫狱的事，二十年前洒家就干过。我们敬佩你是英雄，该怎么干全听你的！”
王五听之立刻抱拳，感激的环视在座众人。
夜幕降临，两三辆推车行驶在安静的街道上，推车的贩夫走卒猛然控制推车拐弯，驶进昏暗的小巷，周遭各个角度也陆续走来各式打扮的二十几人，纷纷向小巷快速聚集着。
小巷之内，二十几位武林人士各自从推车上抽出已经藏匿好的兵器，片刻，一个小个子跑来：“王五大哥，刑部大牢戒备根本不严，门外就那么三五个站岗的兵，好像还都喝了酒。”
王五面露喜色：“天助我也，兄弟们，待会我攻门，大家策应！”说完，他转身向巷口走去，众武林人士纷纷跟上。
巷口不远处正是刑部大牢，大牢门口的守卫看上去也确实并不严，仅有三五个怂兵吊儿郎当的巡逻。
王五把一切尽收眼底，又向四周望去，另外几个小胡同的暗处，都有武林人士冒出头，手握兵器，时刻准备着，只等王五一声令下。
王五握刀在手，正要冲出之际，突然蹿出一个人，拦住了他的去路，众武林人士纷纷看见了这一幕，不知发生了什么，只是默默的等待。
来人正是霍元甲，他恭敬的冲王五一抱拳：“前辈，元甲在此恭候多时。”
王五一愣：“你……你来干什么？”
霍元甲：“前辈可否借一步说话。”
说完，霍元甲一把抓向王五的腕子，王五不知霍元甲来意，甩掉其手，瞬间将刀架在了霍元甲脖子上。
王五：“滚一边去，别坏了老子的大事，不然抹了你脖子！”
霍元甲：“前辈可是来劫狱的？”
王五瞪大了眼睛：“你怎么知道？难道你和那些朝廷鹰犬是一伙的？”
霍元甲一愣，没想到王五竟如此说：“大刀王五，你怎么这么说话？昨天我刚刚帮了你！”
王五自知失言：“对不住，今夜之举关乎到二十几位壮士的性命，既然你已被你探听了消息，我只能杀你灭口了！”
说着，王五就要动手。
霍元甲赶忙道：“前辈可是打听到了谭大人被关在一号死牢？善扑营散出消息，就是为了等你来。”
王五的刀停住：“你怎么知道？”
霍元甲呼出一口气：“前辈，我确实收过几个徒弟，虽然没挣到拜师的银子，但其中一个刚好在刑部大牢当差。”
王五傻了。
霍元甲：“设圈套的就是善扑营统领鹰四，此时他应该就在里面等你。”
王五看向刑部大牢，他不知道的是此时的刑部大牢内，大量的官兵手握兵器，藏于墙后，一排弓箭手占领了制高点，瞄准了大门，鹰四指挥着弓箭手，他的目光真如鹰一般阴森可怕。
王五痛骂：“这个狗贼！居然利用谭大人？”
霍元甲：“我在这里等前辈，就是要把消息告诉您，以免您上当。”
王五扭头盯着霍元甲：“我为什么要信你？”
霍元甲：“前辈若是不信，尽可抹了我的脖子，那时，鹰四自然会带人杀出了，前辈一看便知。”
被大刀架着脖子的霍元甲很坦诚，王五见状收刀，向四周的小胡同一招手，径自撤了，看到王五的暗号，几波武林人士原路返回，纷纷消失在夜色中。
房间内，有武林人士前来向王五报信，他点着头，看向在一旁悠然喝茶的霍元甲，霍元甲目不斜视，全当什么都没有发生。报信的离开后，王五靠近霍元甲，幽幽道：“我的人一直盯到了天亮，还真见到善扑营大队人马撤处刑部大牢，你又救了我一命……”
王五突然猛地一抱拳：“王五在此谢过！”
霍元甲连忙起身：“同是武林中人，哪有见死不救的道理，不值一谢。”
王五突然抓住霍元甲的手，露出恳求的目光：“霍兄弟，既然你徒弟负责看押，可否让我见见谭大人？”
霍元甲一时没想到王五会提出这样的要求，不知如何是好。
刘振声在房间里踱着步：“我的妈呀！师父，这事儿太大了！”
霍元甲镇定自若：“有多大？大不了丢了这身官衣，你不是想跟我回天津老家吗？”
刘振声急道：“不是，这要是走漏了风声，我得掉脑袋，最怕的是连累老爷呀！”
霍元甲：“大刀王五名震武林，不光武艺高强，而且人品武德俱佳。他之所以选择跟随谭大人，就是为了保护谭大人不受奸人暗害。而谭嗣同谭大人，那更是当世英杰，无可挑剔！如今，谭大人身陷囹圄，他人想见上一面，我们难道不该成全？”
刘振声：“可是王五是火爆脾气，万一他砸牢劫狱，事可就闹大了！”
霍元甲劝着：“为师会跟他在一起，他想砸牢，没那么容易。”
见刘振声仍一脸的不情愿，霍元甲又道：“刘振声！从小到大，你做错的事都是我替你挨板子！”
刘振声：“师父你说这干啥？要是没有老爷收留，我不早就被饿死了嘛！”
霍元甲：“就是啊，算为师求你了，为师行走江湖，一诺千金，更何况他是大刀王五，我岂能在他面前言而无信，那传出去多丢人啊！”
霍元甲说完，一把搂住了刘振声的肩膀，他们两个是从小一起玩到大的两个朋友，此时的霍元甲一点师父样没有，甚至有点嬉皮笑脸，更让刘振声无法拒绝。
霍元甲又来到王五在的这个房间，王五着急的问着：“什么时候能见到谭大人？”
霍元甲：“我徒弟仔细算过，最好的时间是后天夜里。”
王五：“后天？八月十二？八月十三就是行刑处斩的日子，太晚了吧？”
霍元甲无奈：“后天夜里是我徒弟当班，那天夜里的其他几名狱卒他都使了银子，为了万无一失，只能等到后天，到时候你只能一个人来，我陪你同行。”
王五稍一犹豫：“那……也罢！霍元甲，你也算是拿你的身家性命帮我了，说吧，要我怎么报答你？”
霍元甲笑了：“报答就不必了。”
王五板起脸：“不行，必须报答，我大刀王五一辈子，从不欠人情，说！”
霍元甲：“我就是个习武之人，若能与前辈好好切磋一次武功，便是我霍元甲今生大幸。这样，等见过谭大人之后，请前辈安排一个时间……”
王五打断：“不！明天就比！”
霍元甲一愣。
王五：“就明天！京北银山塔林，我等你！”
王五何许人？他本名王正谊，祖籍沧州，是京师武林闻名的高手，因师门排行第五，又因他刀法纯熟，德艺高尚，江湖人称“大刀王五”。
霍元甲打遍津门无敌手，初涉津门以外的江湖，当然要挑一个名头响的，大刀王五自然就成了他的目标。此时的霍元甲立于苍山脚下的一片塔林之中，他略有些激动，紧握的双拳微微有些颤抖，因为即将到来的是他期待已久的一场比试。
霍元甲与王五相对而立，他的身后戳着一杆枪，而王五的身后插着从不离身的那把大刀。
霍元甲起拳，亮出架势，王五以掌应对，他们都珍视这场比武，格外认真。猛然间，二人打在一起，招式变幻莫测，速度之快，力道之足，武林罕见。三招两式之后，王五停住问道：“你的霍家拳跟你爹的不一样，你拜过别的师父？”
霍元甲：“没有，我的拳在祖传的秘宗拳基础上，自己琢磨出来的。”
“可有名字？”
“瞎起了一个，叫迷踪拳。”
“你这拳法迅疾，虚实莫测，倒是刚好配‘迷踪’二字！来吧，让我好好领教领教！”
王五说完便冲上前去，化掌为刀，一阵乱砍，霍元甲出拳如铁，一一应对，二人由相互进攻，变为相互欣赏，打得酣畅淋漓。
王五拉开一段距离，好不畅快：“好个迷踪拳！当世武林，你霍元甲能数一数二了！”
霍元甲一抱拳：“前辈过奖，这个可万万当不起！”
王五回身抽刀：“既是比武，光比划拳脚太没劲了。”
霍元甲明意，顺势将长枪握在手中：“那是自然。”
长枪红缨飘舞，大刀威武凛然，二人再次迫不及待的打在了一起，三招五式后又一度分开。
王五：“那日你化棍为枪我就看出了端倪，你这枪法有讲究。”
霍元甲：“实不相瞒，霍家枪源于岳家枪。”
“精忠报国的岳飞？”
“正是。”
王五点点头，又一次冲上前去，大刀将三魂七魄演绎的畅快淋漓，霍元甲的枪也确实做到了圆神不滞，变化无穷。
云朵在塔尖之上飞快的变幻着，两位武林上一等一的高手在百招之后，纷纷停手，王五感叹：“好枪法，武林上如你这般年纪，能接我大刀王五一百招的恐怕只有你霍元甲一人了！”
霍元甲：“前辈谬赞，这个元甲更担不起了！”
王五有些不悦：“哎，你怎么张口前辈，闭口前辈的，我有那么老吗？”
说着，王五将刀插在地上，向前三步，对着塔林跪倒在地。
霍元甲一愣：“前辈，您这是……”
王五面向苍天，正色道：“我大刀王五沧州人士……”
霍元甲笑了：“早知道您是沧州人士，元甲祖籍也是沧州，和您是同乡。”
霍元甲装糊涂，王五更是不悦：“废这么多话干什么？我二十年前就与你爹交过手，你们霍家怎么回事我早就知道！过来跟我一起跪下！”
霍元甲不知该如何是好，呆愣在原地。
王五：“怎么？我王五要与你结为兄弟，你不愿意？”
霍元甲受宠若惊：“不不不！只是……”
王五：“啰嗦什么，难道我配不上你？”
霍元甲：“不是，以您的辈分，元甲怎敢跟您结拜？”
王五：“什么敢不敢的，江湖上的辈分算个屁，让你跪下你就跪下！”
霍元甲：“真的不能！要是让家父知道了我没大没小，乱了武林规矩，还不得打烂我的屁股！”
霍元甲一下子可爱的像个孩子。
王五：“你爹墨守成规，跟你比起来差远了，不用听他的！告诉你，谭嗣同谭大人比你长不了几岁，但我敬佩他，对他如同对自己的父亲，师父。今天我认准了你霍元甲，要与你义结金兰，你若跪，从今以后你我就是兄弟，不然……”
话音未落，霍元甲“噗通”跪倒在王五身旁，王五笑了，霍元甲诚惶诚恐。
王五再次抱拳：“我，大刀王五，沧州人士。”
霍元甲也抱拳：“我，霍元甲，天津人士。”
“今日我二人结为兄弟，从今日起，我王五的命就是我兄弟霍元甲的了！”
“前辈，您怎么这么说？
王五一瞪眼：“还叫我前辈？”
“大哥……”
“这就对了，磕头！”
王五一个头磕了下去，霍元甲也跟着磕头。
天地间高耸入云的塔林见证了这对兄弟的结盟。