当他还是个孩子的时候，霍伯的父母带他去看厄瓜多尔印加的遗迹。他在网络看到了一组组照片，并在他父母一直保留的一些旧书中读到过有关这些遗址的资料。但是，当他置身于这些古老的建筑中时，他感受到的震撼和启示是那些照片和资料无法企及的，之前的学习并未让他做好应对这些震撼的准备。
时间的感觉，永恒，是十分惊人的。他正走过一千年前的古人走过的路。后来他回想起那一刻，第一次死亡真正来敲门的时候。这没有对他造成过度的困扰。但是他意识到他对废墟的访问就像一阵微风一样转瞬即逝，就如同从丛林中飘来的一片叶子，然后又消失了。他曾经到过那里的记忆会飘散在大地上，随那片叶子一同腐烂，一百年后慕名前来的游客也不会听说关于他的任何事。
这让人很羞愧，但同时也莫名地令人振奋。我们都一样，他曾听人说，人的一生都是一样的。即便是在十几岁更关注女孩子和足球的时光，这也会深深地打动他。人的一生……在于他是如何度过的。
看着那些印加遗址，他发誓要度过极好的一生。
注视着这奇怪、古老地盘的一切，他好奇到底是什么地方出了差错。
石头周围有某种物质让它折射出柔和的光线。是借助了手电筒的光芒，他确信，这些物质收集光束后反射出惊人的亮光。他用手电筒照射一块表面足够大的石头，然后把光移开，之后石头会发光很长一段时间。这帮助他们看清前方的路，确定他们在往哪里走。
这不是他们之前所在的飞船的一部分。这是一栋建筑，一栋在地面岩石上的有地基的建筑物。这是一座废墟，但是有些地方非常完好地保存了下来。
尽管他们正在逃跑，霍伯还是忍不住好奇地到处盯着看。
他们已经进入一片严重受损的区域，爬过成堆的瓦砾，有些碎片有靴子那么大，有些大约五米宽。在阴暗处可能躲藏着任何东西。从他们目前看到的东西来判断，什么都没有，或者说它一直隐藏得很好。
他们很快发现自己处在一个弯曲的、倾斜向上延伸的小路上，把尘土和碎石踢开，霍伯把道路铺成完美的马赛克小径。色彩呈现出漩涡状，在经历了漫长的时间过后仍未褪色。卷曲、锋利的图案特征让他无从分辨，飞溅的形状仿佛在战斗，又彼此和谐统一。他怀疑这是用马赛克讲的一个故事，但是如果他想查明一切的话，厚厚的灰尘足够让他窒息了。或许对他来说时间太短了，不足以欣赏一个完整的故事。那些犬科状外星人或许能更好地欣赏它，它们有更长的腿，更高大的头。
这太不可思议了。外星文明，诸如此类的智慧在过
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