大明朝换了新皇帝，按照规制该举办的考试还是由礼部组织了进行。在崇祯元年戊辰科的春闱考试中，刘之纶不负众望，一举登科，和金声一道双双被点中进士。紧接着，由于他们的才学、人品，又被“选馆”成为翰林院庶吉士。有明一朝，翰林院为政府储材之地。明英宗后更有惯例：非进士不入翰林，非翰林不入内阁。故此庶吉士号称“储相”，能成为庶吉士的都有机会平步青云。
庶吉士，他们的职责是给皇帝讲解经史书籍，并帮皇帝起草诏书，是皇帝的秘书，权力很大。而到了明朝中期，更形成了不是庶吉士不能当大学士的惯例。当年中兴大明的权相张居正就是庶吉士出身。担任庶吉士可以接触到大量的典章制度、报章奏折以及大臣们提出的治国之道，对于自身的成长有极大的益处。明朝从进士中拣选庶吉士这是专为造就第一等人才的办法，乃是优中选尖的最高人才选拔制度。而中进士、入翰林的青年俊才，往往都会被各方势力所关注，成为拉拢、吸引的对象。
“国子监监生、河西务兄弟集团总裁张越道贺，送兄弟牌双马马车各一辆，惜墨斋上等文房四宝一副，王恭厂别院各一座，仪金各纹银一万两啦——”收礼的司仪拉长了嗓门叫喊道。
“哇！送这么重的礼？老王，这张越是什么来头？“听到这份礼单，整个杏花楼里的客人顿时议论纷纷。但是在这仪金一万两，就算是送当朝的阁老也是说得过去的一大笔了，今天这两个办酒的只不过才入翰林罢了啊！有不了解的马上就开始打听，这张越是何许人也？
“切！张越都不知道？前年王恭厂爆了火药局，人家是全力救灾的那个大金主！当今圣上后来还主持剪彩的王恭厂别墅区东家，弄不清楚就去观音寺的主持申普大师去，街口立着的“重建功德”碑，那是天启爷表彰他的手书墨宝！咱也服了你了，连这样的名人也不知道！“这个老王看外星人似的白了那人一眼。
“哦，我这不是去年才进的京嘛！难怪了，原来是大金主！多谢指点，请茶！“那人感激地谢了老王。
“学生拜见两位老大人！愿两位大人平步青云，日后入阁拜相，公侯万代，彪炳青史！”张越一见两位头戴纱翅帽，身穿正五品白鹇补子文官官服的刘之纶和金声，就做势要拜了下去。
“贤弟远道辛苦！快快不必多礼！来来来，里面请！”刘之纶抢上一步托住了张越，嘴里客气着。张越也是有功名在身的人，自然不能让他拜下去。
“啥大人小人的这么见外，私下里一样的兄弟相称啊！看看你来就来吧，客气啥？！还送这么重的礼，叫我两个如何是好啊？！哈哈哈！”
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