前面我们讲了关东的反董联盟与董卓的是是非非，下面我们来讲讲这个时期其它的割据势力。
这里我想先说说“关东”这个词。三国时的关东一般指虎牢关以东，而秦、汉时的关东指函谷关以东，现在的关东指今辽宁省、吉林省、黑龙江省、内蒙古自治区的东四盟市（蒙东源于东北），地处祖国东北方，自古以来，就泛称东北，而明以后又俗称关东，直到当代仍在民间盛行。
提起荆州牧刘表我想看过《三国演义》的都不会陌生，但大家了解的可能以老年的刘表为主（刘备来投靠时），对刘表是怎么做上荆州牧的可能了解的人不是很多，下面我们就来说说荆州牧刘表的成长经历。
《三国志》说：“（刘表）以大将军掾为北军中候。灵帝崩，代王叡为荆州刺史。”我们前面说过，王叡是被孙坚杀的，王叡被杀后，荆州刺史的位子自然就空了下来，那朝廷就要补缺啊，于是就派了当时担任北军中候的刘表做荆州刺史。
当时荆州是个什么情况，我想看过我前面讲到的事情，大家也能知道个大概！我们先来说说荆州的地理情况。三国时的荆州与现在的荆州市可不是一个概念！现在荆州是一个市，那时荆州可是一个州，比市可要大多了！历史上的荆州是古九州之一，在荆山﹑衡山之间，辖境约相当于今湘鄂二省及豫桂黔粤的一部分（看看有多大，跨了现在的多少个省）。东汉时荆州分为七郡，即南阳、南郡、江夏、零陵、桂阳、武陵、长沙七郡。荆襄九郡之说是因为后来从原南阳、南郡中分出襄阳、南乡（一说章陵郡）两郡才形成的。至于《后汉书》说的“荆州八郡”那是因为当时襄阳已经分出（“荆州八郡”是190年刘表去荆州赴任是蒯越对他说的），但南乡是赤壁之战后曹*从南郡分出的！所以汉献帝初平元年（190年）时，荆州是八郡！
在刘表上任之前，荆州刺史王叡可是被长沙太守孙坚杀了的，有孙坚这么个主，你说刘表去荆州能安稳吗？不过还好，赶巧豫州刺史孔伷死了，袁术表孙坚为豫州刺史，这灾星走了，去除了刘表一个大患！而且孙坚在走前还为刘表的上任铺好了路！杀王叡不用说了，不杀王叡荆州没空缺刘表也来不了荆州。还有我们以前说过，当时荆州盗贼横行，比如长沙盗贼区星的叛乱，那是被孙坚平定的，孙坚还越境平定了想在零陵、桂阳响应区星的周朝、郭石的叛乱，而后孙坚又杀了南阳太守张咨。被孙坚这么一闹，荆州的官匪们被孙坚搞得一塌糊涂，等孙坚一走，荆州没了主心骨（刺史没了嘛），自然荆州的官民希望有个有名望的人来管理荆州，而刘表就是那个人们期盼
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