穗子惶恐地道：“我是个奴婢，只有照顾人的份儿，哪里能让人照顾我呢！反倒是姑娘，若是能一直在宫里就好了，奴婢便能一直照顾你了。奴婢，还从来没遇到过，如姑娘这般和气的主子呢！”
步蘅噗嗤一笑道：“我怎么能算是主子呢！我要是再留在宫里，肯定又是在受罚了，你这是盼着我受罚吗？”
穗子双手直摇，连忙道：“怎么会呢！奴婢不是这个意思！不是这样……”
步蘅笑一笑道：“我知道。”
说笑几句，步蘅便觉困意袭来，也就安歇下了。穗子眼见一切妥当，这才轻步离去。
卧室中仅剩她一人，又缓缓睁开眼睛，从枕旁的一个小包袱里取出那个面具。
皇宫里的夜晚，总不至于黑暗，借着外间廊上灯笼的光，她将面具在眼前高高举起，仔细看着。
这个面具只有半面，在昏暗的灯光下看去，乃是枣红色。它非金非银，亦非玉石木材，不属于这世间任何现成的材质，就像檀彦之……
她仔细琢磨着“檀彦之”三字，恍若世间最大的谜团。
面具一点点收回到面前，她伸手轻抚，指尖清凉，心头亦似是掠过一阵冷风……
心头还是止不住的酸楚，暗暗道，假若我是那位长乐公主，现在是不是已经和他在一起了？可我若是她，爹爹便不再是我爹爹，弟弟也要换成是寿王，流芳也不是我妹妹了……
为了他，失去家人，又怎么能行呢！
得不到的勉强不来，唯有放下！可是，放得下吗？
她胡思乱想得累了，便轻轻翻了一个身，眼皮在不觉间垂下……
她睡着了，帐子之外却亮起了一盏灯。
檀彦之轻手轻脚地挑起帐子，在挂钩上收好。只见床上的步蘅正侧身躺着，睡得很沉的样子，秀美的面庞，有着好看的曲线，恬静安然。
檀彦之在床边轻轻坐下，将挂在腰间的荷包摘下，荷包里装的便是冰蚀虫。只需将步蘅的脸用细细的银针刺破一点，打开荷包将冰蚀虫放至伤口旁，那细小得几乎看不到的虫子，便会通过伤口，自动爬进去。
苏沁心给的线香，药草茶还有冰蚀虫，檀彦之都一一试过，确信无毒才敢用在步蘅身上。事情到今日这一步，终于就只差这一步了……
檀彦之指尖一闪，便多了一根细针，他沉沉地叹了一声，怜惜地轻抚着她的脸颊道：“这世间再不会有人，如你这般待我好了……我本也不配……”他自己说的话，便如锋利的刀刃，割到他自己心头。
银针一点点靠近她的脸庞，这脸庞白得几近透明，似是初遇她那天，在枝头绽放的梨花。
眼底有浓重的不舍与哀伤，手都发起颤来，他知道，自己正将她从自
(本章未完，请翻页)
1-1-2/2