先是到了京城，满朝文武迎出城，在城门外候驾。
随后一路进了皇宫，后宫众妃嫔迎出宫，在宫门外跪迎。
镇帝和羽若早就换了冠服，一身威仪接受众人三叩九拜。莫说君王无为，现在全天下都知道，镇帝是被奸臣所害，先是误入敌境，才有后面的被敌军所俘。而镇帝和贵妃，却一路化险为夷，转危为安，不知用了什么神奇手段，令楚驳乖乖放人。又在回程中，擒拿了谋逆的“国师”。所以，镇帝的回朝全无兵败的颓然，王者归来，众望所归。
连一直被紧闭宫中的德妃都被允许出来迎候。唯一没有出来迎接的，是卧病在床的太妃。镇帝不仅不怪，还特地遣了陈柯去问候。御驾亲征，陈柯一直留在宫中。如今圣驾归来，免不了向他询问宫中的情形。知道丽妃几次三番欲推四皇子继太子位，多亏太妃极力压制。于是，命陈柯送去的慰问便颇含感激之情。
当晚，宫中设宴，庆贺帝妃归来。在麟德殿内，摆开百桌席面。镇帝在外殿与百官同贺，贵妃在内殿，与众妃共乐。
宴上，羽若先是请出硕奴与众妃相见。硕奴羞羞怯怯地站在殿前。为了今晚的亮相，喜蕙和喜兰在她的装扮上很下了一番功夫。这一番受伤，又兼昼夜赶路，硕奴身形反见纤细不少。腰身一现，又因伤病，反而有了几分窈窕。羽若今日推她出来，就是要后宫敬服这位新人。所以喜兰为她选了一身桃红滚暗紫边的华服。云髻高梳，两鬓留下垂绦，鹅粉重施，胭脂轻敷，生生打扮出一个粉面于腮的高挑美人。羽若只当，惯会乔装打扮的喜兰会将硕奴的眉眼描画浓重，却不想，喜兰细细端详了硕奴，却是另有打算。她且依着硕奴本身的眉形画了一个粗平的一字眉，又用细线绞她脸上多余的绒毛，最后，用一抹艳红之色为硕奴画了一双吊睛。不得不说，喜兰真是神来之笔。如此一来，显得硕奴英气逼人，灵动十足。比起寻常细眉红腮的宫装更显适宜。
一番折腾下来，硕奴插手站在羽若面前时，羽若都不禁在心中喝彩。虽说硕奴不能与后宫众美在容颜上一争高低。但她跟了羽若一路，行动坐卧，已有仪态，又被喜兰这样打扮起来，走到人前，便再也不是镇帝的尴尬和笑话了。
都知道帝妃从楚翎带回了一个谦美人。也知她忠心护主，舍命搏凶，被凶徒割了舌头，还刺了一刀。活下来已是万幸。等到她走到人前，众妃无不假以辞色，谁也不敢笑话她相貌平平。
何况宴席上，羽若拉着谦美人同做上席。于是众妃都一一向羽若和谦美人敬酒。羽若也都一一回敬答谢。唯有到了丽妃这里，贵妃一下子变了颜色。
“丽妃，本宫赴宴之
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