九月天，秋日高照。立秋刚过，山区里似乎比平地的冷意更浓一些，灰黄的草木已见秋色，这一带的山区坐落在伊兰帝国的最北部，与沃得勒北马山脉接壤处，从前本是军事要地，近十几年来，大陆各国之间表面上的战争都平息了，驻扎在这里的驻军都陆陆续续撤走了，只是象征性的留下了一支近百人的小队。负责平日里例行的巡视和防护工作。
这几年，才逐渐的繁华起来，越过这片山区就是安亚尔镇，因为这里是伊兰帝国唯一的一条通往蒙克帝国的通道，所以这些年来，安亚尔由一个并不起眼的小镇逐渐发展成了一个颇为重要的商贸中转站，商旅络绎于途，繁华热闹的程度比州城郡府也差不了多少。
毗邻安亚尔镇的是乌丝蓝江淮北江段，这一段流域中，十分险峻，水流湍急，穿过无数的山峡，流过无数险滩，所以江中只可通过三、四石以下的板船，用处不是太大。
距淮北江段约二十余里，有一座险滩，叫滚龙滩，下面叫小滚龙滩，小困龙滩上游十余里，便是闻名于外的的困龙潭了。
困龙潭西面两三里地，有座大镇子，叫芫荽镇，镇子很大，单看规模都能赶得上一座小型城市了。从芫荽镇到安亚尔镇，从路程上不足三十里。人称双子镇。
芫荽镇镇外七八里处有座钟家庄，据说是几年前才从别处整个迁移过来的，至于来处就没人知道了，再加上地处偏远，民风淳朴，也就没有多少人打听这事。再说你打听了也没用啊。反倒是落下一个乱嚼舌根的名声。
钟家庄庄主钟孝烈家的宅院大得惊人，足有三四十栋房舍，站在芫荽镇镇街口，很容易就就可以看到七八里外钟家的宅院。
傍晚十分，钟孝烈没有向往常一样，直接回家，而是仅带了两位保镖，在芫荽镇东街和朋友们谈了一阵生意，处理了一些钟家生意上的琐事，晚膳后又在宣花酒楼与好友闹了一阵酒，直至起更后才带了六七分酒意，绕东镇外小街打道回府。
东镇外这一带冷冷清清，小街巳尽，路上黑沉沉鬼影俱无，一阵秋风吹来，落叶飘舞，地上的枯叶经风一吹，在地上飘动沙沙作响。河边的树林被风撼动，发出刺耳的吱嘎嘎怪响。
钟孝烈是有名的大胆，从来就不怕走夜路，尽管他家中有家祠有各种神龛神位，也到名山去朝拜过，但是在他的心目中，根本不认为这世上真的没有鬼神存在。可从三年前开始，他的想法变了，不但认为这世上有神明的存在，而且还是他心里唯一的真神。
他呼叫跟在后面的保镖，打了个酒嗝，醉意上涌：“过些天，到府城走走，记得告诉大总管，叫他们早作安排。”
“是，老爷。
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